Liverpool gặp Barca ở trận lượt về bán kết Cúp C1 sau khi chứng kiến Messi hai lần ghi bàn tại Nou Camp. Vì thế, việc tìm cách ngăn chặn ngôi sao người Argentina cũng quan trọng không kém gì nhiệm vụ ghi bàn của thầy trò Jurgen Klopp.

Hóa giải Messi chưa bao giờ là công việc dễ dàng, nhưng Klopp có thể tham khảo cách mà người đồng nghiệp Jose Mourinho từng cùng Inter “bắt chết” Messi trong quá khứ.

Mourinho đã giải thích trong “The Coach Voices” chiến lược của mình khi cùng Inter đánh bại Barca 3-1 vào năm 2010. Ông mô tả các động tác của đội bóng xứ Catalan trong cuộc tấn công và phản ứng của Inter. Sau đó, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha chỉ rõ: Messi là trung tâm kế hoạch.

Mourinho đã khai thác điểm yếu của các hậu vệ cánh của Maxwell và Dani Alves, những người được biết đến là rất kém trong việc thu hồi bóng nếu mất bóng.

Mourinho nhấn mạnh rằng ông đã xử lý các cuộc tấn công của Messi ở giữa các tuyến phòng thủ bằng cách đảm bảo các tiền vệ phòng ngự và hậu vệ trái liên lạc với nhau, tạo ra một “nhà tù” hoặc “cái lồng” xung quanh ngôi sao này.

Thiago Motta, Esteban Cambiasso và Javier Zanetti đã làm việc không mệt mỏi để thực hiện kế hoạch của Mourinho, đảm bảo Messi hiếm khi nhận được bóng và ngay lập tức bị khóa chặt trong những lần hiếm hoi nhận được bóng.