Tại giải chạy Granollers Half Marathon ở Granollers (Tây Ban Nha) ngày 5/2/2023 vừa qua, Tigist Mengistu đã gây sốc với thông số chạy 21,0975km là 1 giờ 06 phút 41 giây (1:06:41). Điều đặc biệt, cô là VĐV khiếm thị với khiếm khuyết về mắt, được xếp hạng thương tật T13.

Vượt qua định kiến và những rào cản về sự bất lợi do là người khiếm thị, cô gái sinh năm 2000 này đã thi đấu đầy nỗ lực bên cạnh những VĐV hoàn toàn bình thường. 1:06:41 trở thành thông số chạy bán marathon nữ tốt thứ hai của mùa giải 2023.

Bên cạnh đó, 1:06:41 cũng giúp Mengistu phá kỷ lục giải đấu 1:10:24 do đồng hương Gete Wami thiết lập từ năm 2006 tới gần… 4 phút.

Theo tiêu chuẩn của World Para Athletics Classification, T13 được coi là hạng thấp nhất trong 3 phân hạng dành cho VĐV khiếm thị. Những người ở hạng thương tật này có hạn chế về tầm nhìn, chỉ xác định được những vật có kích thước bằng một quả bóng quần vợt, ở khoảng cách tầm 5m.

Để hoàn thành Granollers Half Marathon 2023, Mengistu cần sự trợ giúp của nam VĐV Artur Bossy (Tây Ban Nha), người có thành tích chạy bán marathon trong khoảng 1 giờ 5 phút.

Mặc dù đây là thành tích chạy bán marathon nữ hạng T13 tốt nhất trên thế giới, nhưng nó không được công nhận là kỷ lục thế giới bởi Ủy ban Paralympic Quốc tế (IPC) còn phải căn cứ vào những thông số kiểm tra y tế. Do đó, IPC chỉ coi thành tích trên của Tigist Mengistu là thông số tốt nhất thế giới của mùa giải (World Best).

Kỷ lục thế giới chạy bán marathon nữ hiện đang là 1:02:52 do Letesenbet Gidey (Ethiopia) xác lập tại giải Valencia (Tây Ban Nha) năm 2021.

Tigist Mengistu vô địch 1500m nữ hạng T13 ở Paralympic Tokyo 2020 (tổ chức năm 2021 vì dịch COVID-19), trở thành nữ VĐV Ethiopia đầu tiên giành HCV tại Paralympic. Trước đó, Ethiopia mới chỉ có 2 HCB tại Thế vận hội Thể thao Người khuyết tật.