Những người yêu marathon vừa được chứng kiến màn trình diễn hiếm hoi của Eliud Kipchoge và những ngôi sao chạy đường dài khác tại một đường đua lạ chưa từng thấy. Chiều 18/4/2021, ngôi sao người Kenya cùng khoảng 50 VĐV đã xuất phát tại sân bay Twente Airport, thành phố Enschede, phía đông Hà Lan. Đường chạy cấp tốc này được lập thay thế cho sự kiện đáng lẽ được tổ chức hôm 11/4/2021 tại Hamburg (Đức) nhưng phải lùi lại một tuần vì dịch COVID-19.

Các VĐV thực hiện 8 vòng đường chạy đặc biệt trên đường băng, nơi những chiếc máy bay đậu rải rác gần đó, tạo ra cảnh quan một đường chạy marathon rất lạ mắt. Đây còn là sự kiện có kết quả được sử dụng để lấy suất tham dự Olympic Tokyo 2020 ở Nhật Bản vào mùa hè tới.

Cách đây khoảng 6 tháng, tại London Marathon 2020, Eliud Kipchoge bất ngờ bị hạ bệ tại giải đấu mà anh đã 4 lần đăng quang. Ngôi sao 36 tuổi chỉ về thứ 8 với thành tích 2:06:49, thất bại đầu tiên trong vòng 7 năm kể từ lần giành chức á quân Berlin Marathon 2013.

Ở đường chạy tại Hà Lan lần này, cuộc đua bắt đầu lúc 13:30 (giờ Việt Nam) và Eliud Kipchoge dường như đã tìm lại chính mình khi anh về đích khá thoải mái, cán đích với thời gian 2:04:30 lúc 15:34. Mặc dù vẫn còn kém xa kỷ lục thế giới 2:01:39 của chính mình lập ở Berlin Marathon 2018, nhưng chiến thắng của Kipchoge vẫn rất thuyết phục và là động lực lớn để anh hướng tới Olympic Tokyo 2020, giải đấu bị lùi đến hè năm 2021 vì dịch COVID-19.

Kipchoge đang là đương kim vô địch marathon nam ở Thế vận hội. Anh đã được đăng ký tham dự Olympic Tokyo 2020 cùng các đồng đội Lawrence Cherono, Amos Kipruto và Vincent Kipchumba. Đây được coi là đội hình marathon mạnh nhất trong lịch sử điền kinh Kenya và thế giới thời điểm hiện tại.