Ngày này cách đây đúng 39 năm, London Marathon chính thức khai màn với sự tham gia của 7.055 vận động viên. Vạch xuất phát được đặt tại Greenwich Park đã trở thành một trong những điểm đặc biệt nhất trong hành trình gần 4 thập kỷ của giải chạy danh giá này.

London Marathon 1981 được sáng lập bởi nhà báo kiêm vô địch Olympic Chris Brasher và vận động viên John Disley. Ngay sau khi tham dự New York City Marathon vào tháng 11/1979, Brasher đã viết một bài báo trên tờ The Observer và lấy cảm hứng từ đây để đề xuất tổ chức London Marathon.

Ở năm đầu tiên tổ chức, London Marathon diễn ra vào 29/3/1981 với hơn 20.000 người đăng ký, nhưng chỉ có hơn 7.000 người được chấp nhận. Số liệu ghi nhận năm đó có 6.255 người hoàn thành cuộc đua với vạch đích đặt tại Constitution Hill.

Theo năm tháng, London Marathon đã trở thành một trong 6 giải chạy danh giá nhất hành tình (World Marathon Majors) với sự phát triển chóng mặt. Tính đến năm 2009, đã có 746.635 người hoàn thành cuộc đua. Năm 2010, có đến 36.549 được trao kỷ niệm chương hoàn thành.

Năm 1983, nội dung xe lăn lần đầu tiên được đưa vào thi đấu để tạo ra sự công bằng cho những vận động viên tàn tật. Năm 2013, giải IPC Athletics Marathon World Cup được tổ chức cùng với London Marathon.

Đáng lẽ năm nay, London Marathon tưng bừng kỷ niệm năm thứ 40 tổ chức vào 26/4/2020, nhưng đại dịch COVID-19 bùng nổ đã khiến giải chạy này phải lùi đến 4/10/2020. Đây hứa hẹn sẽ là một trong những sự kiện đáng xem nhất hành tinh khi góp mặt hai hảo thủ chạy marathon tốt nhất trên thế giới hiện nay: Eliud Kipchoge, ngôi sao người Kenya đang nắm giữ kỷ lục thế giới (2:01:39), là người đầu tiên trên thế giới chạy 42,195km dưới 2 giờ và cũng đang là đương kim vô địch London Marathon khi năm ngoái về nhất với thành tích 02:02:37 (lần thứ tư đăng quang).

Đối thủ của “Dê” sẽ là Kenenisa Bekele, chân chạy người Ethiopia đang nắm giữ thành tích chạy marathon nhanh thứ hai trong lịch sử: 2:01:41 tại Berlin Marathon 2019 (chỉ kém kỷ lục thế giới của Eliud Kipchoge đúng 2 giây). Bekele cũng đang nắm giữ kỷ lục thế giới và Olympic các cự ly chạy 5000m và 10.000 nam.

Tại London Marathon 2020, vận động viên điền kinh Nguyễn Thị Oanh, kỷ lục gia SEA Games 30 nội dung 3000m chướng ngại vật nữ, sẽ tham dự với tư cách Đại sứ thương hiệu New Balance Việt Nam. Đây sẽ là lần đầu tiên cô gái Bắc Giang này thử sức ở nội dung marathon (42,195km) dù trước đó sở trường chỉ là các cự ly 5000m và 1500m.

New Balance là thương hiệu đồ thể thao nổi tiếng tại Mỹ và là nhà tài trợ chính của London Marathon 2020. Năm nay, New Balance ra mắt We Got Now, chiến dịch để thay đổi định hướng của mọi người về phong cách sống, văn hóa và thể thao, thông qua các đại sứ thương hiệu chia sẻ về LỐI SỐNG RIÊNG, HÀNH ĐỘNG NGAY mà không chờ đợi.