Đêm 11/2/2024 (rạng sáng mồng 3 Tết Giáp Thìn giờ Việt Nam), làng điền kinh thế giới sốc với tin Kelvin Kiptum, người đang nắm giữ kỷ lục thế giới chạy 42,195km Kelvin Kiptum qua đời vì tai nạn giao thông.

Theo tin tức từ Cảnh sát hạt Elgeyo Marakwet (Kenya), trên đoạn đường Eldoret-Kaptagat, Kelvin Kiptum và HLV đã bị tai nạn giao thông và đều không qua khỏi. 

“Đây là một vụ tai nạn giao thông khi Kelvin Kiptum lái xe chở theo hai người khác. Chiếc xe mất lái và lao ra khỏi đường. Kiptum và ông Hakizimana được xác định thiệt mạng ngay tại chỗ. Người thứ ba đã được khẩn cấp đưa đi cấp cứu” - Peter Mulinge, cảnh sát trưởng phòng Cảnh sát hạt Elgeyo Marakwet cho biết.

Cú sốc này đến ngay sau khi kỷ lục thế giới 2:00:35 của Kiptum vừa được Liên đoàn Điền kinh Thế giới chính thức công nhận cách đây vài hôm. Chàng trai 24 tuổi đã gây tiếng vang lớn khi tạo ra kỷ lục thế giới mới ở nội dung chạy marathon (42,195km) tại Chicago Marathon 2023 tại Mỹ hôm 8/10 năm ngoái.

Kiptum đã xô đổ kỷ lục thế giới 2:01:09 do đàn anh đồng hương Eliud Kipchoge thiết lập tại Berlin Marathon 2022. Với 34 giây cách biệt so với kỷ lục thế giới cũ, Kiptum đã trở thành người đầu tiên trên thế giới chính thức chạy 42,195km dưới 2 giờ 01 phút. Trước đó, Kipchoge từng chạy marathon dưới 2 giờ nhưng không được công nhận là kỷ lục thế giới do sự kiện đó được hỗ trợ bởi công nghệ.

Kiptum có kế hoạch sẽ tham gia Rotterdam Marathon vào 14/4/2024 tới và tiếp tục đặt mục tiêu rút ngắn kỷ lục thế giới của mình. Tuy nhiên, điều này sẽ không thể thực hiện được.

Chỉ trong vòng hơn một năm qua, cái tên Kelvin Kiptum đã nhanh chóng nổi lên trên đường chạy marathon. Sau khi giành chiến thắng tại Valencia Marathon hồi tháng 12/2022 tại Tây Ban Nha và London Marathon 2023 tại Anh quốc, Kiptum đã tạo ra kỷ lục thế giới 2:00:35 tại Chicago Marathon 2023 chỉ sau 3 lần tham dự các giải marathon lớn.

Kiptum đã được Kenya đưa vào danh sách tham dự Olympic Paris 2024 mùa hè tới, cùng với Kipchoge. Chàng trai 24 tuổi có mơ ước được chạy trên cung đường marathon Thế vận hội và đua tốc độ cùng đàn anh Kipchoge. Tuy nhiên, mơ ước này đã chấm dứt vào 11/2/2024 vì tai nạn giao thông.

Kelvin Kiptum (2/2/1999) trở thành nam VĐV marathon nổi tiếng thứ hai của Kenya qua đời khi đang ở đỉnh cao sự nghiệp. Trước đó, Samuel Wanjiru (1986), người giành HCV và phá kỷ lục Thế vận hội tại Olympic Bắc Kinh 2008 tại Trung Quốc với thành tích 2:06:32, cũng qua đời vào 15/5/2011 sau khi bị ngã từ ban công nhà mình ở Nyahururu.

Lúc đó, Wanjiru cũng mới chỉ 23 tuổi, đang ở đỉnh cao sự nghiệp khi từng chiến thắng giải lớn là Olympic Bắc Kinh 2008, Chicago Marathon 2009-2010 và London Marathon 2009.