Mấy ngày trước, giải chạy Southern Lakes Ultra ở Arrowtown (New Zealand) trải qua sự cố khi hơn 100 người tham gia giải cần nhờ đến sự cứu hộ khi đang chạy thì gặp điều kiện thời tiết xấu. Ngày 22/2/2023, trang thông tin của giải đưa ra thông báo: tất cả VĐV và người phục vụ giải đã an toàn.

Tuy nhiên, dư luận trong cộng đồng những ngày sau mới thật sự khiến vụ việc này tiếp tục “nóng”. Mới đây, một số VĐV tham dự giải đã cho biết: BTC gửi thư điện tử đến các VĐV và yêu cầu họ không đăng tải thông tin gì về vụ giải cứu lên mạng xã hội.

Will Erskine, một trong những người tham gia giải, đã lên tiếng: “Tôi quyết định rút khỏi cuộc thi này vì nhận thấy công tác tổ chức không ổn và thiếu an toàn. Tôi cảm thấy không tin tưởng về những hứa hẹn đảm bảo an toàn cho VĐV từ họ, ngay khi rời đi để chạy lên núi”.

Những người tham gia giải cho biết: đã có 8 người được đưa đến bệnh viện do giảm thân nhiệt. 8 người khác được cung cấp khăn và được yêu cầu ngủ lại trên sàn nhà bếp của lều nghỉ vào lúc một giờ sáng ngày thứ tư (22/2/2023) vừa qua.

Giám đốc đường đua Kerryn Bell thì từ chối bình luận về bất cứ điều gì liên quan đến giải, khi được phóng viên gọi điện hỏi thông tin, chỉ nói: “Chúng tôi đã kiểm soát tình hình”, rồi gác máy.

Một số người tham gia giải thì cho biết họ không cảm thấy an toàn về điều kiện tổ chức, nhất là khi điều kiện thời tiết xấu, trời mưa to và nhiệt độ giảm mạnh.

“Dường như BTC đã làm mọi cách để giảm tránh mức độ nghiêm trọng về giải năm nay” - chồng của một nữ VĐV cho biết vợ anh được BTC yêu cầu không để lộ thông tin hay hình ảnh gì về giải năm nay.

VĐV Erskine tiếp tục cho biết chỉ có một trạm nghỉ ở Arrowtown, nơi anh đã quyết định dừng cuộc thi. Anh này còn cho biết nhiều người khác không thể nào liên lạc được với BTC để cầu cứu khi điều kiện thời tiết bắt đầu xấu, nhất là lúc trời đã tối.

Giải chạy siêu địa hình này bắt đầu từ 19/2 và kéo dài đến tận 25/2. Giải có cung đường đi qua khu vực trung tâm Otago ở New Zealand. Trong 7 ngày diễn ra giải, các VĐV phải vượt qua 6 chặng đua khó khăn có tổng chiều dài khoảng 250km trên nhiều loại địa hình hiểm trở.

Vấn đề an toàn khi chạy địa hình siêu đường trường không còn là chuyện mới. Tuy nhiên, khi xảy ra những vụ việc nghiêm trọng giống trường hợp 21 người thiệt mạng, 8 người bị thương trong tổng số 172 người dự giải 100km Yellow River Stone Forest Race tại Cam Túc (Trung Quốc) ngày 23/5/2021, thì người ta mới đặc biệt chú trọng.

Ở thời điểm hiện tại, các giải chạy địa hình đã bắt đầu trở lại trước khi Việt Nam bước vào mùa mưa bão. Vấn đề đảm bảo an toàn cho các VĐV dự giải cần được đặt lên hàng đầu.