Vậy là 9 vòng đấu của vòng bảng Legends of Chess - giải đấu thứ 4 và cuối cùng trong hệ thống Magnus Carlsen Chess Tour - vừa khép lại tối 29/7 và các tay cờ sẽ nghỉ ngày 30/7 trước lúc bước vào vòng đấu loại trực tiếp.

Ở vòng 9, Vua cờ Magnus Carlsen đã sớm có suất dự vòng bán kết, nhưng vẫn nhập cuộc với sự tập trung cao độ do đối thủ là Vladimir Kramnik. Vua cờ người Na Uy thắng 3-1 để duy trì thành tích toàn thắng. 

Ở bán kết, Vua cờ sẽ gặp Peter Svidler, kỳ thủ đứng thứ 4 sau khi thua Anish Giri 1,5-2,5 điểm. Anish Giri ở trận bán kết còn lại gặp  Ian Nepomniachtchi vừa thua Boris Gelfand 2-3.

Peter Leko đứng cuối do thua Ding Liren  1,5-2,5 điểm ở trận đấu thủ tục. Vishy Anand thua Vasyl Ivanchuk ở ván Armageddon sau khi gòa 2,5-2,5 điểm. 

Trở lại với cặp đấu Carlsen vs Kramnik: Khi kỳ thủ Na Uy đột phá đến đỉnh cao thế giới tại giải VĐTG lần thứ 14, Kramnik chính là 1 trong những "người gác đền" ra sức kháng cự.

Ân oán bắt đầu từ đó và kéo dài sau khi Carlsen vươn đến vị trí số 1 thế giới năm 2010. Năm đó trên Facebook, chàng trai 19 tuổi tuyên bố "sẽ nghiền nát Kramnik như một con bọ" trước lúc thua kỳ thủ Nga ở Wijk aan Zee.

Còn sau khi thắng ở Bilbao Grand Slam Final, Kramnik nhận xét: "Từ nay, Magnus là "mối" của tôi." (ý bảo là đối thủ dễ xơi).

Tại giải ứng viên vô địch thế giới 2013, Kramnik có cơ hội phế truất Carlsen nhưng không thành. Nhưng vào cuối năm 2017 tại giải Cờ Na Uy, Kramnik thắng Carlsen và chỉ kém 6 điểm là đoạt mất vị trí số 1 thế giới của Vua cờ.

Sau đó, Carlsen có vài lần nói móc Kramnik về những phát biểu quá tự tin, song nhìn chung, dù khiêu khích nhau nhưng cả hai ông hoàng cờ vua thế giới đều dành cho đối thủ sự tôn trọng nhất định.

Khi Big Vlad giải nghệ năm 2019, làng cờ tưởng chừng không còn được chứng kiến họ so tài cho đến giải đấu này.

Lịch thi đấu:

21/7: Vòng loại 1

22/7: Vòng loại 2

23/7: Vòng loại 3

24/7: Vòng loại 4

25/7: Vòng loại 5

26/7: Vòng loại 6

27/7: Vòng loại 7

28/7: Vòng loại 8

29/7: Vòng loại 9

30/7: Nghỉ

31/:7: Bán kết Set 1

1/8: Bán kết Set 2

2/8: Bán kết Set 3

3/8: Chung kết 1

4/8: Chung kết 2

5/8: Chung kết 3