Mới 22 tuổi, ứng viên Cúp Chiến thắng Lê Thanh Tùng đã vươn tới đỉnh cao quốc tế, được hội tụ một cách khó tin trong năm 2017 với 1 HCV cúp Thế giới, 1 HCV giải vô địch châu Á, 3 HCV SEA Games 29. Phía sau kỳ tích ấy là 18 năm khổ luyện của Tùng, là thùng bánh mì của mẹ và những cuốc xe ôm của cha.

Năm lên 4 tuổi, Tùng thường theo anh, vốn là VÐV TDDC, đến NTĐ. Khi đó, cậu bé sinh ra ở quận 1, TP Hồ Chí Minh đã rất thích thú với các dụng cụ tập luyện. Dần dần, các thầy thấy Tùng nhanh nhẹn, khéo léo, nên đã nhận cậu vào tập khi mới 5 tuổi. Với năng khiếu bẩm sinh và nhờ sự dìu dắt ấy, Tùng trưởng thành nhanh chóng.

Ba năm sau, Tùng đã có mặt trong danh sách đào tạo trọng điểm, được sang Trung Quốc tập huấn dài hạn.

Sau chuyến tập huấn kéo dài 8 năm trên đất trên đất Trung Quốc, Tùng trở về và liên tiếp gặt hái thành tích cao nhất ở các giải trẻ trong nước lẫn quốc tế. Năm 2013, trong lần đầu dự một giải đấu tầm cỡ thế giới là Cúp TDDC thế giới, Tùng đã thất bại đáng tiếc, ngậm ngùi nhận HCB. Tuy nhiên, những nỗ lực không biết mệt mỏi của chàng trai ấy đã giúp anh đứng dậy và tỏa sáng.

Tại SEA Games 2015, anh đã chứng tỏ mình là một tài năng hàng đầu của TDDC Việt Nam khi đoạt hai HCV. Năm 2017 này, Tùng thật sự chạm đến đỉnh cao hiếm có, với tấm HCV ở Cúp thế giới 2017, ba HCV SEA Games và đặc biệt là tấm HCV lịch sử tại Giải vô địch châu Á. Đây là những thành quả ngọt ngào, cho hành trình vượt khó vươn cao của cậu bé con nhà nghèo năm xưa.

Ít ai biết, điều kiện kinh tế của gia đình Lê Thanh Tùng rất khó khăn. Cha anh chạy xe ôm, còn mẹ bán bánh mì. Cũng vì mải mê mưu sinh, cha mẹ Tùng không có thời gian theo sát từng bước đi của con.

"Từ ngày em theo tập TDDC đến nay, cha mẹ luôn hết lòng ủng hộ. Nhưng do gia đình em khó khăn, còn một cô em gái đang ăn học cho nên cha mẹ vẫn phải bươn chải kiếm tiền. Cũng vì thế, cả hai người không có thời gian đến xem em thi đấu. Duy nhất một lần, tại giải vô địch quốc gia cuối năm ngoái, cha mẹ em có đến nhà thi đấu thôi...", Tùng chia sẻ. Chẳng biết có phải nhờ nguồn động lực to lớn trên khán đài hay không mà Giải VÐQG 2016 ấy, Tùng giành tới năm HCV.

Thêm một kỷ niệm về mẹ "sẽ theo Tùng tới suốt cuộc đời". Ðó là năm 2009, ngày cuối cùng Tùng ở nhà, trước khi trở lại Trung Quốc tập luyện, Tùng thấy mẹ vừa bán bánh mì vừa khóc.

"Thật sự khi đó em không biết phải làm thế nào. Em định đến bên mẹ, động viên mẹ nhưng tính em vốn rụt rè cho nên lại thôi. Em đã suy nghĩ rất nhiều và quyết tâm phải tập luyện, thi đấu thật tốt để không phụ sự hy sinh của cha mẹ cho mình".

Dù chưa gặp phải chấn thương nghiêm trọng nào, song những chuyện bong gân, sai khớp... diễn ra với Tùng như cơm bữa. Như năm 2013, khi đang tập luyện chuẩn bị cho Giải học sinh Ðông Nam Á diễn ra trên sân nhà, Tùng bị ngã từ xà xuống sàn, ngất xỉu, phải nằm viện điều trị. Vì quá sốt ruột cho nên vừa tỉnh, Tùng đòi ra viện để tiếp tục tập luyện. Cuối cùng, phần thưởng cho sự nỗ lực đến cùng ấy là 3 chiếc HCV.

Từ thúng bánh mì của mẹ, từ những cuốc xe của cha, cậu bé ấy năm nào ấy giờ đã là nhà vô địch thế giới, châu Á và hoàn toàn vô đối ở đấu trường SEA Games.