Với dáng đi nhanh nhẹn, thoăn thoắt, không phải ai cũng nhớ ra HLV Bùi Lương năm nay đã 78 tuổi, ở độ tuổi xưa nay hiếm. Quãng đường đi của ông và vợ bước trên thảm đỏ dẫn vào sân khấu đêm Gala Cúp Chiến thắng trở nên dài hơn so với người khác bởi hai vị khách mời cao tuổi nhất  của đêm Gala liên tục nhận được lời hỏi thăm từ các lãnh đạo Tổng cục TDTT, thành viên BTC, các chuyên gia, VĐV, những người làm thể thao.

Ông vừa mới trở về Hà Nội được vài ngày, mang theo hành trang là chiến thắng tuyệt đối của đoàn điền kinh Bình Phước tại Giải vô địch việt dã leo núi toàn quốc “Chinh phục đỉnh cao Bà Rá” năm 2017. Danh hiệu “Vua leo núi” và “Nữ hoàng leo núi” thuộc về hai học trò cưng Hoàng Nguyên Thanh (năm thứ 4 liên tiếp) và Lâm Thị Thúy. Đây chỉ là 2 trong số rất nhiều học trò mà ông đào tạo trong suốt mấy thập kỷ qua.

“HLV vạn dặm” là biệt danh mà giới làm thể thao thường gọi ông nhưng vạn dặm có lẽ chỉ là một phần nhỏ trong cuộc đời chạy bộ của tượng đài Bùi Lương. Không ai có thể đo đếm ông đã chạy bộ được bao nhiêu km cho đến nay.

Ông đến với chạy bộ vừa tròn 60 năm. Ban đầu là duyên với giải hạng 3 cự ly 5km tại giải chạy ở Hải Phòng năm 1957. Sau thành công ấy, ông đã lựa chọn chạy bộ là nghiệp của mình và sống chết với niềm đam mê đó, bất chấp những khó khăn thời chiến tranh.

Trao đổi với người viết trước thời điểm trao giải "Thành tựu cống hiến trọn đời", ông nói chuyện một cách say mê về tình yêu chạy bộ, về những cái tên VĐV cùng thời với ông và những cột mốc khó quên trong sự nghiệp. Cúp Chiến thắng 2016 giống như chiếc chìa khóa mở kho ký ức vàng son của vị HLV già có đôi chân không mỏi này.

“Anh em tổ chức tiếp đón rất chu đáo từ ngoài cổng, chân tình và thân tình. Thế hệ với tôi thì không có ai, chỉ có những người ở thế hệ sau có mặt ở đây hôm nay như đồng chí Phạm Ngọc Viễn, đồng chí Trần Đức Phấn, cô Nguyễn Thị Nhung", ông tâm sự. "Thời tôi còn thi đấu, chúng tôi vào hội trường chỉ có chiếc bàn dài trên sân khấu. Ở đây, mọi người ngồi cùng với nhau trên khán đài chan hòa. Giải Cúp Chiến thắng này được tổ chức khoa học, hiện đại hơn, với nhiều hình ảnh sống động hơn hồi xưa”.

Phát biểu cảm tưởng sau khi nâng cao Cúp Chiến thắng, ông nói: “Tôi rất xúc động. Đến tuổi xế chiều mà tôi vẫn còn được các lãnh đạo, hội đồng bình chọn bầu chọn tôi. Con đường thể thao của tôi từ năm 1957 trải dài 20 năm sau đó học Đại học và trở thành HLV trong 37 năm qua. Tôi sẽ cống hiến đến bao giờ hết sức thì thôi”.

Không những thế, người nổi tiếng với tuyên ngôn  “tôi có đến chết mới hết chạy” tràn đầy cảm hứng đọc bài thơ khẳng định niềm đam mê chạy bộ trọn đời của ông:

Một thời lừng lẫy đường đua

Tuổi già sức yếu vẫn chưa muốn về

Trọn đời sống với đam mê

Duyên thể thao hết mới về cõi tiên.

.