Ngày 8/2/2023, quán quân nhảy sào nam SEA Games 31 tại Việt Nam (5/2022), Ernest Obiena đăng đàn xin lỗi người hâm mộ Philippines về lý do vô cùng đáng tiếc khiến anh không thể đến Kazakhstan lấy huy chương vàng về cho đất nước.

“Tim tôi thật sự tan nát phải thông báo tin này. Tôi không thể tham dự giải điền kinh trong nhà vô địch châu Á sắp tới tại Kazakhstan. Tôi sẽ không thể mang vinh quang về cho đất nước.

Tôi không chấn thương hay ốm đau gì. Cả thể lực và tâm trí đều đã sẵn sàng, để thi đấu, để nỗ lực giành huy chương vàng cho Philippines.

Đầu tiên, không có sào, một VĐV nhảy sào không thể là chính mình. Mặc dù đã nỗ lực hết sức, nhưng tôi không thể đưa sào thi đấu đến Astana được. Không một hãng hàng không nào bay đến Astana đồng ý vận chuyển sào. Cố vấn của tôi là James Lafferty thậm chí còn nhờ vả đến hãng Pepsi Kazakhstan nhờ chở xe ô tô đưa sào từ Almaty đến Astana. Nhưng họ cũng phải từ chối vì chuyến đi đó kéo dài tới… 17 giờ.

Tôi biết đa số VĐV nhảy sào đã phải bỏ qua giải đấu này vì lý do tương tự. Bên cạnh đó, tài chính cũng là một vấn đề lớn khi một năm qua, đội của tôi chưa được trả lương…” - Ernest Obiena chia sẻ về câu chuyện buồn của mình.

Asian Indoor Athletics Championships lần đầu tổ chức năm 2004, có chu kỳ tổ chức 2 năm một lần. Lần gần nhất giải diễn ra năm 2018 tại Iran. Mùa giải 2020 bị hủy vì bùng dịch COVID-19. Năm 2022 cũng chưa thể tổ chức như đúng định kỳ nên giải đã được chuyển xuống đầu năm 2023.

Giải năm nay tổ chức ở Astana (Kazakhstan), dự kiến có khoảng hơn 500 VĐV của 31 quốc gia châu Á, tranh tài ở 26 nội dung, với các phân môn chạy, nhảy, ném…

Đội tuyển điền kinh Việt Nam vừa di chuyển từ sân bay Nội Bài (Hà Nội) sáng 8/2/2023 để tới Kazakhstan dự giải. 4 tuyển thủ Nguyễn Thị Oanh (1500m, 3000m), Nguyễn Thị Huyền (400m), Lương Đức Phước (800m, 1500m) và Nguyễn Trung Cường (3000m) sẽ có cơ hội cọ xát giải quốc tế đầu tiên và duy nhất trong năm 2023 để chuẩn bị cho SEA Games 32 tại Campuchia vào tháng 5 tới.