Trong năm 2022, thời điểm tổ chức SEA Games 31 trên sân nhà, HLV Vũ Ngọc Lợi tạm thời không góp mặt trong đội hình đội tuyển điền kinh quốc gia. Trước đó, ông mất một thời gian khá dài nghỉ dưỡng bệnh. Năm nay, khi tình hình sức khỏe đã ổn định, thầy Lợi đã trở lại đội tuyển quốc gia.

Trong danh sách triệu tập 54 thành viên của tuyển điền kinh tập trung ở Nhổn (Hà Nội), ông Vũ Ngọc Lợi đã có tên. Ông sẽ cùng HLV Nguyễn Thị Bắc tiếp quản tổ chạy 400m của đội. Và ngay sau kỳ nghỉ Tết Nguyên đán Quý Mão, ông Lợi đã có nhiệm vụ mới.

Theo quyết định của Tổng cục TDTT, đội tuyển điền kinh gồm 6 thành viên do ông Nguyễn Mạnh Hùng - Tổng Thư ký Liên đoàn Điền kinh Việt Nam, phụ trách bộ môn điền kinh Tổng cục TDTT, làm trưởng đoàn. Ở vị trí HLV, ông Vũ Ngọc Lợi sẽ đảm nhiệm việc chỉ đạo các VĐV thi đấu.

4 tuyển thủ được cử tham dự giải vô địch điền kinh trong nhà châu Á 2023 gồm những VĐV đều đã từng giành huy chương SEA Games. Nguyễn Thị Huyền (Nam Định), học trò được HLV Vũ Ngọc Lợi dẫn dắt nhiều năm, được tạo điều kiện đi thi đấu lần này. Bà mẹ một con vừa có một năm thi đấu thành công khi giành 2 HCV SEA Games 31, trong đó có tấm HCV chạy 400m sở trường.

Bên cạnh đó, kỷ lục gia Nguyễn Thị Oanh (Bắc Giang) cũng sẽ đến Kazakhstan lần này. Oanh cũng có một năm đại thành công khi giành 3 HCV, phá một kỷ lục tại SEA Games 31. Cô cũng thống trị 4 nội dung Đại hội Thể  thao toàn quốc 2022 hồi cuối năm. Đồng thời, Oanh lần đầu giành danh hiệu Nữ VĐV của năm Cúp Chiến Thắng 2022.

Hai nam VĐV dự giải lần này là Lương Đức Phước (Đồng Nai), chàng trai xuất sắc giành HCV chạy 1500m nam SEA Games 31, Phước đang là VĐV có thành tích chạy 800m và 1500m nam tốt nhất hiện nay, vượt qua đàn anh Trần Văn Đảng (Hà Nội) để có suất chắc chắn trong đội tuyển quốc gia.

Suất còn lại là một gương mặt không còn xa lạ, nhưng vừa trải qua một giai đoạn trầm trong sự nghiệp, nay đã trở lại mạnh mẽ. Đó là Nguyễn Trung Cường của đội Hà Tĩnh. Chàng trai sinh năm 2000 gây chú ý lớn khi giành 2 HCV và phá 2 kỷ lục Đại hội Thể thao toàn quốc ở nội dung chạy 3000m chướng ngại vật và 5000m. Cường đã vượt qua các đàn anh Nguyễn Văn Lai hay Đỗ Quốc Luật để giành chiến thắng hết sức ấn tượng.

Sau 2 năm mất phong độ vì chuyện cá nhân, thậm chí không giành nổi suất dự SEA Games 31 năm ngoái, Cường đã trở lại mạnh mẽ. Rõ ràng, việc được cử đi thi đấu giải châu Á lần này là một bước đệm để ông bố trẻ này hướng đến SEA Games 32 tại Campuchia vào tháng 5 tới.

Nguyễn Thị Oanh đăng ký hai cự ly là 1500m và 3000m, trong khi Nguyễn Thị Huyền thi 400m. Lương Đức Phước dự tranh 800m và 15000m nam còn Nguyễn Trung Cường sẽ đua ở nội dung 3000m nam (giải trong nhà thi 3000m, thay vì 3000m chướng ngại vật ở sân vận động).

Theo kế hoạch, 6 thành viên của đội tuyển điền kinh Việt Nam sẽ lên đường đến Kazakhstan vào 8/2/2023. Giải đấu lần này diễn ra trong 3 ngày, từ 10-12/2/2023 tại Astana (Kazakhstan).