Hiệp hội Điền kinh Mỹ xác nhận về cái chết của ông Lee Evans, cựu ngôi sao điền kinh Mỹ, người đang làm công tác huấn luyện viên tại Nigeria. Huyền thoại chạy 400m một thời được xác định bị đột quỵ và ra đi ở tuổi 74 vào ngày 19/5/2021.

Tại Olympic Mexico City 1968, Lee Evans trở thành nam VĐV đầu tiên phá được mốc chạy 400m dưới 44 giây, khi đoạt huy chương  vàng với thành tích 43.86. Ông còn giành thêm một tấm huy chương vàng nữa khi cùng các đồng đội lập thêm một kỷ lục thế giới ở nội dung 4x400m tiếp sức nam với thành tích 2:56.16.

Kỷ lục thế giới 43.86 (400m) tồn tại gần 20 năm còn kỷ lục thế giới 4x400m tiếp sức nam (2:56.16) thì đứng vững tới 24 năm, trước khi được các hậu bối phá vỡ.

Trong sự nghiệp của mình, Evans đã giành 5 chức vô địch quốc gia Mỹ ở nội dung 400m. Ông đều là thành viên danh dự và có tên trên bảng vàng danh vọng của Hiệp hội Điền kinh Mỹ và Ủy ban Olympic Mỹ…

Sau khi giải nghệ, Lee Evans chuyển đến châu Phi sinh sống và làm việc cho tổ chức Liên Hợp Quốc (United Nations). Ông làm huấn luyện viên cho đội tuyển điền kinh quốc gia Nigeria và Ả-rập Xê-út. Trước khi qua đời vì đột quỵ, ông đang làm huấn luyện viên điền kinh tại một trường trung học ở Lagos (Nigeria).

Kỷ lục thế giới chạy 400m nam hiện là 43.03 do VĐV Wayde van Niekerk (Nam Phi) nắm giữ. Kỷ lục thế giới 400m chạy trong nhà là 44.52 do Michael Norman (Mỹ) xác lập.

Trong khi đó, kỷ lục thế giới 400m nữ do Marita Koch (Đức) nắm giữ với thông số 47.60. Jarmila Kratochvílová (CH Séc) giữ kỷ lục thế giới 400m nữ trong nhà với thành tích 49.59 (lập từ năm 1982).

Còn ở Việt Nam, kỷ lục quốc gia cự ly 400m nam đang thuộc về Quách Công Lịch (Thanh Hóa) với thông số 45.99 lập tại chặng 3 Thái LanGrand Prix năm 2015. Kỷ lục quốc gia nữ là 51.83 do Nguyễn Thị Tĩnh (Hà Nội) nắm giữ từ SEA Games 2003 đến nay.