Tại giải điền kinh Singapore Athletics All Comers 2 hôm 27/3/2021, Soh Rui Yong quay lại đường chạy trong sân vận động sau 2 năm và dễ dàng giành chiến thắng ở nội dung chạy 1500m nam. Thành tích 4 phút 5 giây 19 của Soh không những đủ chuẩn tham dự SEA Games 31 ở Hà Nội tháng 11 này, mà còn tốt hơn cả thành tích 4:06.63 từng giúp “tượng đài” Dương Văn Thái giành HCV ở SEA Games 30 hồi cuối năm 2019 ở Philippines.

Tuy nhiên, việc Soh có được cử sang Việt Nam tham dự SEA Games 31 hay không vẫn phải chờ Ủy ban Olympic Singapore quyết định. Tại SEA Games 30, Soh từng bị gạch tên khỏi danh sách đoàn thể thao Singapore sang Philippines vì lỗi “thái độ và hành vi không đúng mực” khi có những phát ngôn gây sốc trên mạng xã hội, khiến uy tín của ngôi sao này đã giảm nặng nề suốt 2 năm qua.

Soh vốn có sở trường là chạy 42,195km và từng hai kỳ SEA Games liên tiếp (2015-2017) vô địch nội dung này. Đáng chú ý, trong năm 2015, khi SEA Games tổ chức trên sân nhà, chàng trai sinh năm 1991 đã lần đầu vô địch, xếp trên Hoàng Nguyên Thanh, người giành huy chương đồng.

Lần gần đây nhất mà Soh thi đấu các nội dung trong sân vận động là tháng 6/2019. Soh cũng đạt chuẩn dự SEA Games 31 ở hai nội dung khác là 5000m và 10.000m, những nội dung mà anh đã từng thi đấu trước khi chuyển sang marathon năm 2014.

Soh cho biết sẽ rất hạnh phúc nếu được thi đấu cho đoàn Singapore tại SEA Games 31 ở Hà Nội sắp tới, ở bất kỳ nội dung nào, chứ không chỉ nội dung marathon sở trường.

Trong khi đó, các VĐV điền kinh Việt Nam cũng vừa trải qua một giải đấu rất hấp dẫn là Tiền Phong Marathon 2021 ở Gia Lai hôm 28/3 vừa qua. Dương Văn Thái, người từng 4 kỳ SEA Games giành chức vô địch các nội dung 800m và 1500m, cũng thi đấu cho đoàn Nam Định. Anh tham dự nội dung 10km nam tuyển và xếp hạng 14 với thời gian 36 phút 18 giây (36:18), cách khá xa thông số 32:34 của nhà vô địch 7 năm liên tiếp Đỗ Quốc Luật (Quân đội).

Tại SEA Games 31 sắp tới, Dương Văn Thái không còn được đánh giá cao nhất ở nội dung 800m và 1500m nữa khi ở giải Vô địch Quốc gia 2020 hồi tháng 11 năm ngoái, Thái đều thua các đối thủ trẻ, đặc biệt là Trần Văn Đảng của Hà Nội.