Theo thông tin từ Ủy ban Olympic Philippines, sau khi nhận được thông báo từ phía Việt Nam, chủ nhà SEA Games 31 về việc “không tiêm phòng vaccine COVID-19, không được dự SEA Games”, nước này bắt đầu tiến hành tiêm phòng cho các VĐV thuộc dạng sẽ thi đấu tại Olympic Tokyo 2020 và SEA Games 31.

Theo kế hoạch, bắt đầu từ 28/5/2021, Ủy ban Olympic Philippines sẽ bắt đầu tiến hành tiêm vaccine phòng COVID-19 cho các VĐV và quan chức thể thao. Mary Joy Tabal, người đang sống và tập luyện tại Cebu cũng nằm trong dạng được tiêm phòng vaccine COVID-19 đợt này.

Cô được mệnh danh là “Nữ hoàng marathon” bởi từng giành quyền tham dự Olympic Rio 2016 tại Brazil và giành huy chương vàng tại SEA Games 29 trên đất Malaysia năm 2017. Tại SEA Games 30 trên sân nhà, cô để thua đồng hương Christine Hallasgo (2:56:56) và chỉ giành huy chương bạc với thành tích 2:58:49. Mary vẫn xếp trên Phạm Thị Hồng Lệ, người giành huy chương đồng với thông số 3:02:52.

Năm nay, Mary cho biết cô không còn cơ hội giành suất đến Nhật Bản dự Thế vận hội nên sân đấu chính sẽ là SEA Games 31 tại Việt Nam. Cô vẫn được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu cho tấm huy chương vàng marathon nữ trên sân Mỹ Đình vào tháng 11 tới.

Theo ông Abraham “Bambol” Tolentino, Philippines hiện là một trong những quốc gia Đông Nam Á chậm trễ nhất trong việc tiêm phòng vaccine COVID-19 cho các VĐV. 9 VĐV Philippines đã giành quyền tham dự Olympic Tokyo 2020 nhưng mới chỉ có hai VĐV được tiêm phòng là đô cử Hidilyn Diaz và võ sĩ đấm bốc Eumir Marcial. Trong số này, VĐV điền kinh EJ Obiena (nhảy sào) nam cũng chưa được tiêm vaccine phòng COVID-19.