“Cuộc giận dỗi thế kỷ” của làng điền kinh Singapore vẫn chưa có điểm dừng khi “vua marathon Singapore” lần thứ hai lên tiếng xin lỗi Ủy ban Olympic Singapore (SNOC) , với mong muốn được trở lại thi đấu trong tương lai.

Ngày 6/10/2022, trên trang Facebook cá nhân, Soh Rui Yong đăng tải một bức thư gửi cho SNOC bày tỏ nguyện vọng “hãy để lại quá khứ đằng sau” sau những bất hòa giữa mình và tổ chức này khiến anh không được gọi vào danh sách đoàn thể thao Singapore dự SEA Games 2019 và 2021 vừa qua.

Mối bất hòa nổ ra kể từ khi Soh đăng đàn chỉ trích đồng đội Ashley Liew, người cũng tham dự nội dung marathon nam ở SEA Games 2015 trên sân nhà với Soh, với lý do “không phục hành động đẹp của Liew”. Năm đó, Liew được ngành thể thao nước này tôn vinh cho hành động được đánh giá là “cao thượng” khi đã “dừng lại, ra hiệu cho các VĐV khác chạy nhầm đường, trong đó có cả Soh”.

Sau này, Soh đã có ít nhất hai bài viết trên trang cá nhân phủ nhận hành động trên của đồng đội, qua đó dẫn đến kiện cáo. Năm 2021, Soh bị tòa tuyên án “hạ thấp nhân phẩm người khác” và phải đóng bồi thường 180.000 đô la Singapore cho Liew.

Kể từ đó, danh tiếng của Soh đã mất hết. Từ danh hiệu Người Singapore chạy marathon tốt nhất trong lịch sử, Soh bị đánh giá là “làm xấu đi hình ảnh của thể thao đảo quốc”. Từ đó, anh bị gạch tên khỏi đoàn thể thao Singapore, lỡ cơ hội thi đấu ở SEA Games 2019 (Philippines) và SEA Games 2021 (thi đấu tháng 5/2022 tại Việt Nam).

Soh là người giành HCV marathon SEA Games 2015, nội dung mà Hoàng Nguyên Thanh của Việt Nam giành HCĐ. Sau đó, Soh bảo vệ thành công HCV ở SEA Games 2017 tại Malaysia, trở thành VĐV Đông Nam Á đầu tiên giành 2 HCV marathon nam liên tiếp tại đấu trường Đại hội Thể thao Đông Nam Á.

Việc Soh không dự 2 kỳ SEA Games gần đây nhất đã tạo cơ hội cho những đối thủ khác tỏa sáng. Ở Philippines 2019, Agus Prayogo (Indonesia) vô địch, còn tại Hà Nội vừa qua, Hoàng Nguyên Thanh xuất sắc đổi màu huy chương thành tấm HCV quý giá, trở thành VĐV Việt Nam đầu tiên giành HCV marathon nam ở đấu trường SEA Games.

Còn đối với Soh, đây là lần thứ hai trong vòng hơn một năm qua, anh gửi thư xin lỗi SNOC với mong muốn giảng hòa để tìm kiếm cơ hội trở lại thi đấu cho quốc gia. Tháng 2/2021, cựu tuyển thủ sinh năm 1991 này đã đăng đàn xin lỗi. Tuy nhiên, lời thỉnh cầu chưa được chấp nhận nên anh lại mất quyền dự SEA Games 31.

Hiện tại, khi quá trình chuẩn bị cho SEA Games 32 tại Campuchia vào tháng 5/2023 đang rất gấp rút, Soh lại có mong muốn được thi đấu cho Singapore. Và động thái gửi thư xin lỗi này tiếp tục thể hiện thiện chí của Soh, mong muốn hàn gắn với “cấp trên SNOC”, chấm dứt sự căng thẳng từ tháng 4/2019 đến nay, làm một tài năng chuyên môn như Soh Rui Yong bị lãng quên ở đấu trường SEA Games.