Khi ĐT Anh tung Watkins cùng Cole Palmer vào sân, vùng lên dữ dội và tìm được bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 73' khiến thế trận trở nên cân bằng hơn nếu không muốn nói là sự chủ động nghiêng về thầy trò HLV Gareth Southgate nhờ sự hưng phấn. Nhưng cũng chính trong thời khắc ấy, một pha ném biên bị coi là "ngớ ngẩn" đã khởi đầu cho bàn thua đau đớn đẫn tới thất bại của tuyển Anh ở chung kết Euro trước Tây Ban Nha.

Đó là tình huống diễn ra ở phút 76', khi tuyển Anh được hưởng quả ném biên ở hành lang phải, tức cánh trái và gần khu vực 16m50 khung thành Tây Ban Nha. Có tới 7 cầu thủ Anh, chưa tính người ném biên Kyle Walker, đang ở trong vòng cấm hoặc ở rìa vòng cấm sẵn sàng đợi bóng.

Thậm chí một cầu thủ đã di chuyển đến vị trí thuận lợi không bị kèm cặp để nhận bóng nhưng Kyle Walker lại... ném quả bóng ngược về phía sân nhà cho trung vệ John Stones, người đứng gần đường biên dọc và đứng thấp nhất trong đội hình tuyển Anh lúc đó.

Trước áp lực từ tiền đạo TBN, Stones nhanh chóng phải chuyền về cho thủ thành Jordan Pickford để rồi sau đó cú phất bóng dài từ chân Pickford đi quá thiếu chuẩn xác, chấm dứt luôn một tình huống bóng sống và trao cơ hội cho TBN được phát bóng lên.

Ngay sau cú phất bóng của Pickford, camera đã chĩa về phía Ollie Watkins và có thể thấy rõ sự bực tức, thất vọng trên gương mặt tiền đạo này khi anh liên tục cằn nhằn về điều gì đó. Nhưng nếu Watkins thất vọng một thì sau đó CĐV Anh tuyệt vọng gấp nhiều lần bởi từ tình huống triển khai bóng lên ấy, Cucurella từ hành lang trái đã căng ngang cho Oyarzabal vượt qua Guehi đệm bóng ghi bàn quyết định giúp TBN thắng 2-1.

Video pha ném biên bị cho là ngớ ngẩn của tuyển Anh đã dẫn tới bàn thua 1-2 trước TBN

Trên mạng xã hội, nhiều CĐV đã chia sẻ lại khoảnh khắc ném biên ngớ ngẩn này cùng với việc bày tỏ quan điểm, thái độ giận dữ và thất vọng. Thậm chí, cựu danh thủ Jamie Carragher còn "đổ dầu vào lửa" khi tuyên bố rằng "chính HLV Southgate đã hò hét chỉ đạo... ném biên về sân nhà".

Rõ ràng, đó là tình huống tuyển Anh đang hưng phấn và đặc biệt có đủ nếu không muốn nói là quá đông quân số ở khu vực trong và sát phía ngoài vòng cấm khung thành TBN để gây áp lực bằng một tình huống tấn công có thể triển khai theo nhiều hướng, nhiều cách.

CĐV Anh còn chưa quên Kyle Walker sở hữu những cú ném biên mạnh như đá phạt và cũng ở Euro lần này từ một quả ném biên có vị trí gần tương tự như ở trận chung kết vừa qua, hậu vệ tuyển Anh đã khơi mào cho bàn gỡ quan trọng của Jude Bellingham ở phút 90+5' đưa Tam sư trở về từ cõi chết, và sau đó Harry Kane ghi bàn quyết định chiến thắng trong hiệp phụ trận gặp Slovakia tại vòng 1/8.

Đội trưởng Harry Kane đã hé lộ sau đó rằng các cầu thủ Anh đã tập luyện cho những tình huống ném biên cực mạnh như vậy từ Kyle Walker. Nhưng trớ trêu và cay đắng nghiệt ngã khi cũng chính cú ném biên của Walker "gián tiếp" mở đầu cho bàn thua đã khiến tuyển Anh kéo dài nối thất vọng không danh hiệu đã tồn tại 58 năm qua.