Thật trớ trêu khi người Anh đã kết thúc triều đại của Joachim Loew tại ĐT Đức. Vòng 16 đội World Cup 2010, đội hình trẻ trung với những Neuer, Muller... hạ gục "Thế hệ vàng" của Tam Sư với những Terry, Lampard, Gerrard... Sau 11 năm, chính những Neuer, Muller chứng kiến thất bại trước dàn sao mới nổi của người Anh.

Trong 11 năm ấy, ghế nóng của tuyển Anh liên tục thay đổi. Từ Capello, Hodgson, Sam Allardyce rồi mới tới Southgate. Ở phía bên kia chiến tuyến, vị trí của Loew không thay đổi, dù ông đã két thúc giai đoạn đỉnh cao cách đây những 5 năm.

Joachim Loew là chứng nhân trong những ngày đầu của cuộc cách mạng bóng đá Đức, khi ông là trợ lý của Jurgen Klinsmann đưa Die Mannschaft tới Bán kết World Cup trên sân nhà, xóa nhòa nỗi buồn bị loại từ vòng bảng của 2 kỳ EURO liên tiếp.

Sau đó, Klinsmann dừng chân và Loew trở thành người lãnh đạo tiếp theo của cuộc cách mạng bóng đá Đức. Lối chơi kiểm soát bóng lên ngôi, kết hợp cùng những cầu thủ mạnh mẽ, tốc độ tới từ những lò đào tạo thế hệ mới biến Die Mannschaft trở thành ông lớn của bóng đá thế giới trong một thời gian dài.

Những thất bại liên tiếp trước Tây Ban Nha hùng mạnh vào năm 2008, 2010 và trận thua Italia ở Bán kết EURO 2012 chính là những trận thua cần thiết để Joachim Loew hoàn thiện cuộc cách mạng chiến thuật. Vincente Del Bosque từng tiên đoán ĐT Đức sớm muộn cũng thành công.

Thành quả ấy - đỉnh cao của Joachim Loew - được kết tinh ở cú đá của Mario Gotze. Bóng đi vào lưới Argentina và đem về chức vô địch World Cup thứ tư trong lịch sử Die Mannschaft. 10 năm cách tân, thay đổi của người Đức đã đem về trái ngọt.

Sau khi nâng cúp tại Brazil, đội trưởng Cỗ Xe Tăng Philipp Lahm tuyên bố giã từ ĐTQG ngay trên đỉnh vinh quang. Joachim Loew không làm như vậy, ông tin rằng thời kỳ đỉnh cao của mình còn kéo dài và tiếp tục hành trình chinh phục những vinh quang mới. Ông không nhận ra ĐT Đức đang từ từ bước vào giai đoạn chuyển giao tiếp theo.

Philipp Lahm, Per Mertesacker, rồi tiếp đến là Bastian Schweinsteiger lần lượt giã từ đội tuyển. Người Đức cần những gương mặt mới để khỏa lấp những chỗ trống ấy - những người đang tiếp xúc với những chiến thuật ngày càng hiện đại hơn.

Joachim Loew vẫn tin rằng thứ bóng đá giúp ông thành công nhiều năm trước sẽ giúp ông tiếp tục giành thêm những chiến thắng, và cả LĐBĐ Đức cũng vậy. Họ không chuẩn bị cho một cuộc sống thiếu Loew, mời ông ký hợp đồng mới ngay trước kỳ World Cup 2018.

Thất bại thảm hại trên đất Nga, cùng một loạt quyết định đột ngột như để Leroy Sane ở nhà, thải loại Thomas Muller, Mats Hummels, Jerome Boateng tạo nên những chương đen tối nhất trong sự nghiệp cầm quân của Loew, nhưng ông không dừng lại ở đó. Những trận thua muối mặt trước Tây Ban Nha hay Bắc Macedonia ngày càng hủy hoại di sản của vị HLV 61 tuổi.

Ở giải đấu cuối cùng, Loew cởi mở hơn, linh hoạt hơn và tạo ra một tập thể đoàn kết hơn so với giải đấu 3 năm trước, nhưng như vậy là không đủ. Pháp có thể thắng nhiều hơn 1 bàn, Hungary có thể đã đi tiếp nếu họ đứng vững thêm 6 phút, và không còn chữ "có thể" nào nữa khi Đức để thua 0-2 tại Wembley.

Joachim Loew đã cố gắng sửa lại cái kết cho mối lương duyên giữa ông và DFB, nhưng bất thành. Nhưng thất bại đêm qua tại Wembley càng cho thấy quyết định chia tay của đôi bên là chính xác. Loew đã giành được vinh quang lớn nhất mà HLV nào cũng mong muốn, nhưng ông hoàn toàn có thể gìn giữ di sản của mình nếu biết dừng lại sớm hơn.