Thuốc lá cùng các chất gây nghiện khác là kẻ thù của thể thao. Nhưng Johan Cruyff lại nghiện thuốc lá từ thời còn là cầu thủ trẻ ở Ajax. Thánh Johan lại càng nghiện thuốc và phụ thuộc vào thuốc lá hơn khi ông bắt đầu dẫn dắt Barcelona vào năm 1988. Theo thú nhận của huyền thoại Hà Lan, những áp lực công việc thời mới lên dẫn dắt đội bóng xứ Catalan khiến ông đốt trung bình 20 điếu thuốc lá mỗi ngày.

Khói thuốc đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến trái tim của Cruyff và năm 1991, nhà cầm quân người Hà Lan đã phải tiến hành mổ tim. Bác sĩ tiến hành ca phẫu thuật cho Cruyff cho biết, huyền thoại này bị đau tim do hút thuốc quá nhiều và ông buộc phải bỏ thuốc lá nếu muốn tiếp tục sống và cầm quân.

Cruyff ung thư phổi vì thuốc lá

Sự cố năm 1991 khiến Cruyff tỉnh ngộ, ông bỏ hẳn thuốc lá. Từ ấy, sức khỏe cũng như tinh thần của nhà cầm quân được người hâm mộ phong Thánh hồi phục. Kết quả là, ông cùng Barca chinh phục 4 danh hiệu La Liga cùng 1 chiếc Cúp châu Âu danh giá.

Nhưng tới tháng 10/2015, Cruyff lại bị phát hiện ung thư phổi mà nguyên nhân của căn bệnh quái ác này xuất phát từ thói quen hút thuốc của ông trong quá khứ. Tới ngày 24/03/2016 vừa qua, Cruyff chút hơi thở cuối cùng ở tuổi 68.

Nhưng trước huyền thoại Hà Lan, bóng đá thế giới từng chứng kiến không ít huyền thoại phải trả giá mạng sống chỉ vì thói quen hút thuốc. Điển hình nhất là Socrates, huyền thoại có biệt danh “Nhà hiền triết” của bóng đá Brazil qua đời vào ngày 04/12/2011, hưởng thọ 57 tuổi. Socrates mất vì nhiễm trùng đường ruột, gan và huyết áp, di chứng của thói quen uống rượu và nghiện thuốc lá hạng nặng.

Socrates cũng phải trả giá vì thuốc lá

Gerry Collins chỉ là cầu thủ bóng đá bình thường người Scotland, không thể so sánh về danh tiếng so với Cruyff hay Socrates nhưng cựu hậu vệ sinh năm 1955 này lại khá nổi tiếng trong những chiến dịch về tuyên truyền tác hại của thuốc lá từ năm 2011.

Nhưng có điều, Collins hành động quá… muộn. Bởi trước khi tham gia vào những chiến dịch tuyên truyền nói không với thuốc lá, cựu hậu vệ người Scotland này lại là một con nghiện thuốc lá nặng, hút thuốc từ năm 17 tuổi và hậu quả là, ông dính ung thư phổi.

Collins từng thổ lộ: “Tôi bị ung thư vì thuốc lá. Tôi ước gì mình có thể bỏ thuốc lá sớm hơn. Tôi khó qua khỏi, nhưng tôi hy vọng mọi người, đặc biệt là các cầu thủ bóng đá nên bỏ thuốc ngay, trước khi quá muộn”. Tới tháng 03/2014, Collins quá đời ở tuổi 57…