Khởi đầu với thất bại 0-1 trước Phố Hiến nhưng sau đó, Bình Phước mới thể hiện chất ngông với 4 chiến thắng liên tiếp trước Phù Đổng, Huế, Bình Định và Đồng Tháp.

Đội bóng đến từ miền Đông Nam bộ tạm đứng ngôi đầu bảng đầy ngạo nghễ. Họ khiến tất cả phải bất ngờ bởi Bình Phước bước vào mùa giải 2019 với những biến động lớn.

Sau khi giải hạng Nhất 2018 khép lại, đội bóng của vùng đất đỏ bazan phải chia tay hơn 10 cầu thủ. “Nhiều người ra đi vì muốn tìm đến môi trường mới, có tham vọng, thử thách lớn hơn”, HLV trưởng Lê Thanh Xuân giãi bày. Sau nhiều năm chinh chiến ở giải hạng Nhất, trình độ các cầu thủ Bình Phước dần cải thiện và khi hết hợp đồng, họ đến với các đội bóng khác có mức đãi ngộ cao hơn và môi trường tốt hơn như Phạm Hữu Nghĩa (đến Gia Lai). Trước đó là Hồ Sỹ Giáp (Bình Dương) hay Ngô Viết Phú (SHB Đà Nẵng).

Khi về nắm lại đội với cương vị GĐKT, cựu tuyển thủ QG Nguyễn Minh Phương chỉ có khoảng 12, 13 gương mặt. Để cho đủ đội hình, Bình Phước “gom” khắp nơi, kể cả phong trào. 

GĐKT Nguyễn Minh Phương thổ lộ, vì đội quá thiếu người nên chúng tôi tìm kiếm khắp nơi. Ngoài mượn các đội bóng, chúng tôi còn tìm ở phong trào. Trong một lần đi đá phủi ở TP HCM, tôi có chấm hai người và đưa về đội; thậm chí, lúc đó, đội cũng không có thủ môn nào cả.

Thế là, Huy Tín, cầu thủ chỉ chơi phong trào lần đầu thử sức với sân chơi chuyên nghiệp còn thủ môn Huỳnh Văn Gần, người chủ yếu bắt ở hạng Nhì hoặc phong trào, đầu quân cho Bình Phước khi đã 35 tuổi.

Lực lượng theo kiểu “gom” ở khắp nơi nên sẽ rất khó khăn cho đội bóng. “Tôi thuyết phục Vũ Phong trở lại thi đấu bởi lúc này, trình độ ở đội không đều như các lứa trẻ của Phố Hiến, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh hay Huế.

Chúng tôi cần một cầu thủ vừa làm thủ lĩnh về chuyên môn, vừa làm thủ lĩnh tinh thần. Sự trở lại của Vũ Phong có ý nghĩa đặc biệt với Bình Phước”, ông Phương chia sẻ.

Khó khăn là thế, biết mình biết người, Bình Phước chỉ đặt mục tiêu trụ hạng trước thềm giải đấu. Tuy nhiên, khi khó khăn dần được gỡ rối với BHL gồm những gương mặt đã định danh như cựu tuyển thủ QG Minh Phương, Lê Thanh Xuân hay cựu thủ môn của HAGL, Khổng Thanh Tú, Bình Phước đặt mục tiêu Top 6 để phấn đấu.

Không quá bị áp lực và khi thi đấu, họ chơi thứ bóng đá khá ngông, vượt qua cả những đối thủ khó như Huế, Đồng Tháp để vươn lên ngôi đầu bảng sau 5 vòng đấu. “Anh em đồng sức đồng lòng, có sức trẻ, trình độ các đội lại gần như nhau. Có những trận may mắn, có những trận anh em thi đấu tốt và dần dần quen cách chơi, gắn kết hơn”, GĐKT Minh Phương lý giải.

“Sau những khó khăn ban đầu, đội bóng dần đi vào ổn định. Chúng tôi khá thoải mái với tâm thế chơi hết mình. Và khi giải tỏa những áp lực, toàn đội đã chơi tốt, có kết quả khả quan ở 5 vòng đấu vừa qua”, HLV Lê Thanh Xuân cho biết.

Tuy vậy, cả GĐKT Minh Phương lẫn HLV Thanh Xuân đều nhận định, giải mới chỉ qua 5 vòng nên chưa nói lên được điều gì, toàn đội cần cố gắng thi đấu qua từng trận một chứ phía trước vẫn còn khó khăn.