Tại SEA Games 31, môn Karate sẽ tổ chúc thi đấu từ ngày 18-20/5 tại nhà thi đấu tỉnh Ninh Bình với 15 nội dung. 

Các hạng cân thi đấu chính thức bao gồm: 60kg, 67kg, 75kg, 84kg nam; 50kg, 55kg, 61kg, 68kg và trê 68kg nữ. Ngoài ra, SEA Games 31 sẽ đưa trở lại hai nội dung Kumite đồng đội nam - nữ đã bị lược bỏ ở kỳ đại hội gần nhất. Các nội dung Kata (quyền) cá nhân, đồng đội nam nữ vẫn được giữ nguyên.

Tại SEA Games 30, đội tuyển Karate Việt Nam giữ vị trí thứ 3 toàn đoàn với 2 HCV, 3 HCB, 6 HCĐ, trong đó chỉ có một tấm huy chương Vàng duy nhất thuộc về tay đấm vừa tuyên bố giải nghệ Nguyễn Thanh Duy; ngôi quán quân còn lại thuộc về ba nữ võ sĩ Lưu Thị Thu Uyên - Nguyễn Thị Phương và Lê Thị Khánh Ly.

Sự vắng mặt của Nguyễn Thanh Duy là thiếu sót lớn cho đội tuyển Karate Việt Nam trong mục tiêu giành huy chương Vàng ở nội dung Kumite cá nhân nam. Hi vọng giờ đây được đặt vào một số gương mặt trẻ đã thể hiện tốt ở các giải đấu quốc tế gần đây như Đặng Hồng Sơn hay Chu Đức Thịnh.

Sau kì SEA Games 30 trắng tay ở sàn Kumite nữ, Hoàng Thị Mỹ Tâm đang là cá nhân nổi bật nhất với kỳ vọng vượt qua nỗi buồn này. Bên cạnh đó, sự trở lại của nhà cựu vô địch thế giới Nguyễn Thị Ngoan cũng được đánh giá cao.