Magomed Ankalaev đã thành công soán ngôi vô địch của Alex Pereira tại UFC 313, bằng một quyết định trên bảng điểm. Tuy nhiên, tay đấm người Nga đã thất bại trong việc đưa Pereira xuống sàn, dù anh đã nỗ lực tới 12 lần - số lần thực hiện các ý đồ quật ngã nhiều nhất trong một trận đấu ở UFC.

Vấn đề này đã được huấn luyện viên Sukhrab Magomedov nghi ngờ do Alex Pereira "bôi thứ gì đó trên lưng" khiến các pha kiểm soát của Ankalaev trở nên khó khăn hơn. Tuy nhiên, nhà cựu vô địch cũng không hề dễ dàng chấp nhận những cáo buộc đó. 

"Tôi tuyệt đối chẳng bôi thứ gì trên người cả. Dường như ông ta đang cố tìm cách đổ lỗi để biện minh cho sự thật rằng ông ta huấn luyện Ankalaev quật ngã thôi, nhưng cả 12 nỗ lực của anh ta đều bị tôi chặn đứng."

"Giống như trong một công ty, bạn làm hỏng chuyện mà mình đáng lẽ ra phải làm, rồi bạn tìm lý do biện minh. Bạn cũng phải hỏi huấn luyện viên của anh ta là liệu chúng tôi có bôi dầu hay vaseline lên mặt thảm, là lý do tại sao Ankalaev lại ngã không?"

"Tôi rất buồn vì ngay cả khi còn thi đấu ở GLORY Kickboxing, tôi không làm bất cứ điều gì không được phép. Nếu bạn xem có một lần tôi bị trừ điểm, đó là do trọng tài nói rằng tôi clinch quá nhiều trong khi thực tế không phải như vậy. Tôi làm mọi thứ theo tiêu chuẩn, và đó là lý do mọi điều trong sự nghiệp của tôi điều diễn ra khá suôn sẻ." 

Dĩ nhiên, phía Magomed Ankalaev không có bất kỳ cơ sở nào cho những cáo buộc trên, bởi cả các trọng tài lẫn Ủy ban thể thao đều không có thông báo anh vi phạm. Vì vậy, đây đơn thuần là một cuộc tranh cãi không đi đết kết quả nào. 

Alex Pereira đã có ý định lên hạng nặng, hoặc thậm chí thử sức với sàn Boxing theo ý tưởng của nhà vô địch tuyệt đối Oleksandr Usyk. Tuy nhiên, mọi dự định dường như sẽ phải lùi lại.

"Po Atan" đã tạo dựng di sản lớn nhất của mình tại UFC là ở hạng bán nặng, nơi anh đã đánh bại 3 nhà cựu vô địch để lên ngôi, liên tiếp phá những kỷ lục về thời gian bảo vệ đai ngắn nhất giải đấu. Chỉ đáng tiếc, màn thể hiện mờ nhạt của anh tại UFC 313 đã khiến uy tín của Pereira sụt giảm rõ rệt.

Không chỉ những thứ vũ khí mạnh nhất của Pereira bị khóa chặt, thái độ thi đấu thiếu tích cực, ít chủ động tấn công của ngôi sao người Brazil cũng đặt ra nhiều câu hỏi. Liệu anh thực sự bế tắc trước cách tiếp cận của Magomed Ankalaev, hay quá xem thường đối thủ mà không có sự chuẩn bị tốt nhất - cả về chiến thuật và thể lực cho trận đấu này.

Một tháng trước UFC 313, Alex Pereira vẫn xuất hiện ở Australia để giúp người bạn Sean Strickland tranh đai, nhưng kết quả với võ sĩ người Mỹ cũng không thành công. Giờ đây, đến lượt Alex Pereira phải đối mặt với kết quả tương tự. 

Hiện tại, phía Magomed Ankalaev đã thông báo sẵn sàng chấp nhận việc tái đấu. Đã có những thông tin cho rằng, lần gặp thứ hai của họ sẽ diễn ra vào khoảng tháng 8 hoặc tháng 9, thời điểm phù hợp để khởi động lại quá trình chuẩn bị khi họ không nhận quá nhiều vết thương nghiêm trọng trong trận đấu vừa rồi.

Tuy nhiên, câu hỏi của phần đông khán giả vẫn nằm ở phía Alex Pereira. Sau khi đã trải qua 5 hiệp và phần nào nắm được thực thực của Magomed Ankalaev, từ uy lực ra đòn tới những tình huống áp sát, Alex Pereira sẽ làm gì để xoay chuyển thế trận.

Bởi nếu vẫn thể hiện một hình ảnh cũ, võ sĩ người Brazil sẽ như nhiều đồng nghiệp từng lên ngôi khác, đó chính là để lại một hình ảnh về nhà vô địch "một màu", không có khả năng thích ứng khi đối mặt những thử thách khó.