Alexander Volkanovski đang đứng trước mục tiêu trở lại ngôi vương tại UFC 314, khi anh chạm trán Diego Lopes cho chức vô địch hạng lông vào Chủ Nhật ngày 12 tháng 4 theo giờ Việt Nam. 

Võ sĩ người Australia đứng trước nhiều nghi ngờ sau hai thất bại gần nhất đều kết thúc bằng knockout. Điều đó khiến sự nghi ngờ về phong độ của cựu vương bắt đầu xuất hiện.

Ở vị thế hiện tại, sau một năm nghỉ ngơi và chuẩn bị cho trận đấu tới, võ sĩ có biệt danh "The Great" (Đại đế) hiểu được những góc nhìn đang hướng về mình. 

"Hãy nhìn xem, tôi nghĩ rất nhiều người trông vào những trận thua này và cho rằng đây là chuỗi ngày tồi tệ và rõ ràng họ có thể nói về kỹ năng. Đó là một trận đấu gấp tôi đã nhận lời trước Islam Makhachev. Tôi muốn nhận một trận đấu với rủi ro rất cao nhưng lợi ích cũng rất lớn. Tôi sẵn sàng chấp nhận nó và tin mình làm được. Mọi chuyện không như ý. Tôi trở lại thật nhanh và tiếp tục bị Ilia Topuria đánh bại."

"Nhưng rất nhiều người nhìn vào đó và nói rằng "Anh ấy hết thời rồi", họ có quyền nghĩ vậy. Nhưng với tôi, người đang có mặt ở phòng tập, nhìn thấy những gì đang chuẩn bị, tôi biết mình chưa xong việc. Cách duy nhất để thay đổi ý kiến của mọi người là xuất hiện cuối tuần này và nhắc họ [tôi là ai]. Đó chính xác là dự định của tôi." 

Diego Lopes đang sở hữu những kỹ năng đủ để tạo mối nguy hiểm với Alexander Volkanovski. Võ sĩ người Brazil có kỹ năng Boxing vô cùng uy lực, thứ có thể đục thẳng vào chiếc cằm đang bị nghi ngờ của Volkanovski. 

Không những thế, Lopes không e ngại việc trận đấu bị kéo xuống sàn. Anh đã trải qua 3 hiệp đấu với đô vật đẳng cấp nhất hạng cân này là Movsar Evloev, thậm chí còn đẩy võ sĩ người Nga vào nhiều tình huống khóa siết. Chiếc đai đen Nhu thuật của Lopes cũng đã kết thúc 12 đối thủ trong số 26 trận thắng trên sàn MMA. 

Lopes cũng là võ sĩ thuộc "thế hệ tiếp theo" mà Alexander Volkanovski phải đối mặt. Đối với các nhà vô địch, đây là một trong những nhiệm vụ thể hiện đẳng cấp của họ. 

Những nhà vô địch luôn là mục tiêu mà bất cứ võ sĩ nào cũng tìm cách nghiên cứu để đánh bại. Chắc chắn, Diego Lopes đã chuẩn bị để thành người tiếp theo làm được điều đó sau Ilia Topuria.

Trong trường hợp của Volkanovski, dù là cựu vương vừa bị đánh bại nhưng kỹ năng của anh luôn được đánh giá ở đẳng cấp rất cao. Anh tin rằng UFC 314 là cơ hội để mình giải quyết cả ba công việc: trở lại ngôi vương, đánh bại một ứng viên của thế hệ mới và chứng minh đẳng cấp lẫn phong độ vẫn còn đó.

"Sự chuẩn bị là thứ khiến bạn biết rằng mình vẫn có thể. Nhiều người nhìn vào hai trận thua vừa qua, tôi đã có thời gian nghỉ và thật dễ nếu nói tôi đã xong chuyện. Nhưng tôi có mặt ở phòng tập để biết rằng mình vẫn có thể tiếp tục, những bạn tập của tôi cũng hiểu điều đó. Một lần nữa, tôi chỉ có thể cho mọi người thấy điều đó cuối tuần này."

"Mọi người rồi sẽ quên và đó là lý do chúng ta yêu môn thể thao này? Tất cả sẽ nhớ lại rất nhanh và đó sẽ là thứ sẽ xảy ra." 

"Dĩ nhiên, tôi muốn trận tái đấu với Ilia với mục đích tương tự và để giành lại chiến thắng. Nhưng ít nhất bây giờ tôi vẫn có thể đối đầu với thế hệ võ sĩ mới [Diego Lopes]. Cuộc chơi đã biến chuyển và tôi sẽ đối đầu một chàng trai trẻ, khát khao, người đang có chuỗi ngày thành công và tôi vẫn có những thứ tốt nhất để giành lấy chiếc đai vô chủ."