Arman Tsarukyan đã đóng vai "tội đồ" của UFC 311 khi không thể đảm bảo trận tranh đai với nhà vô địch Islam Makhachev. Chấn thương lưng và không thể hoàn tất buổi cân chính thức đã khiến võ sĩ người Armenia phải rút lui vào phút chót, người thay thế Renato Moicano cũng không thể tạo ra một trận đấu hấp dẫn.

Những điều này đã khiến Dana White không hài lòng, tuyên bố sẵn về tương lai mà Arman phải đối mặt.

"Cậu ấy không được suất tranh đai nữa. Nghĩa là cậu ấy phải tiếp tục tranh đấu để tìm đến chiếc đai vô địch." 

Vị chủ tịch của UFC cũng không chắc chắn về khả năng thi đấu của Arman, khi tiết lộ "chấn thương lưng có thể ảnh hưởng lâu dài" đến tay găng người Armenia. Đây có thể hiểu đây là quyết định mang tính an toàn của Dana White với những hoạt động tiếp theo tại hạng nhẹ: chúng ta cần một ứng viên có khả năng đảm bảo thi đấu thực sự.

Vậy, đối thủ tiếp theo của Islam Makhachev là ai? Khi anh gần như không chịu tổn thương nào trong trận đấu vừa qua, và khả năng trở lại sớm là hoàn toàn khả thi.

Trong khi dư luận đang dự đoán về những gương mặt như Charles Oliveira - người xếp ngay sau Arman hoặc nhà vô địch hạng cân dưới Ilia Topuria, quản lý Ali Abdelaziz của Islam lại có thông tin khác.

"UFC đang có dự định hoàn toàn khác cho Islam không bao gồm Oliveira, Ilia hoặc Arman. Dù sao đây là môn thể thao không thể đoán trước, bạn chẳng thể biết điều gì có thể xảy ra."

"Nếu Justin Gaethje hạ Dan Hooker, Beneil Dariush đánh bại Poirier, họ đều có thể là đối thủ tiếp theo. Đó là hai cái tên mới mà Islam chưa từng đấu."

Là người luôn gây tranh cãi với những phát ngôn khó phân thật giả, Ali Abdelaziz một lần nữa khiến khán giả khó hiểu. Những cái tên mà vị quản lý người Ai Cập quả thực rất thiếu tính thuyết phục nếu so với Charles Oliveira dù chiến thắng.

Thậm chí, nếu xét về lịch sử đối đầu ngoại trừ Dan Hooker, tất cả đều đã thất bại trước Charles Oliveira. Liệu UFC có đặt kỳ vọng vào những gương mặt này, khi bản thân Islam Makhachev đã nói về những dự định khác.

Tay đấm sinh năm 1991 từng nói về ý định lên hạng bán trung - nơi đồng đội Belal Muhammad đang ngự trị. Thậm chí, anh còn sẵn sàng bỏ qua người bạn này để tiến lên hạng trung của nhà vô địch đương nhiệm Dricus Du Plessis, vốn đã cảnh báo anh về chênh lệch thể hình to lớn giữa hai hạng cân.

Islam Makhachev chắc chắn sẽ còn rất nhiều đất diễn trong năm 2024 với kết quả vừa qua tại UFC 311. Giờ đây, nhà vô địch người Nga hoàn toàn có thể thảnh thơi chờ đợi kế hoạch của chủ tịch Dana White, nhằm tiếp tục phá những kỷ lục mà mình đang sở hữu.