Ngày 7 tháng 6 tới theo giờ Việt Nam, Floyd Mayweather Jr sẽ bước vào trận đấu với youtuber Logan Paul, cuộc đối đầu dù chỉ là một trận biểu diễn, nhưng lại nhận được sự chú ý không kém gì các trận đấu chính thức.

Vậy, Boxing biểu diễn là gì mà lại trở thành xu thế trong thời gian gần đây, thu hút những tượng đài như Floyd Mayweather Jr hay Mike Tyson đến vậy?

Khái niệm “trận đấu biểu diễn” (exhibition fight) được hình thành từ cuối thế kỉ 19 tại Anh và Nga, nhằm mục đích giới thiệu bộ môn này tới với những khán giả còn lạ lẫm về khái niệm “Boxing”.

Bước sang thế kỉ 20, “Boxing biểu diễn” bắt đầu phổ biến hơn tại Mỹ khi nhiều bang còn cấm các trận đấu chuyên nghiệp. Những sự kiện biểu diễn được tổ chức để đánh giá thị hiếu của khán giả, đồng thời thuyết phục các nhà quản lý nhằm hợp pháp hóa bộ môn này.

Với sự bùng nổ của Boxing tại Mỹ trong thế kỉ 20, các trận đấu biểu diễn bắt đầu phổ biến hơn khi những siêu sao xuất hiện – điển hình nhất là huyền thoại Muhammad Ali.

Ngoài sàn đấu chuyên nghiệp, Ali từng lên sàn biểu diễn với các đối thủ trong và ngoài giới võ sĩ, như đô vật Nhật Bản Antonio Inoki, cầu thủ bóng bầu dục Lyle Alzado, Dave Semenko. Trong đó, trận đấu với Antonio Inoki là đáng chú ý hơn cả, bởi đây là cuộc đối đầu giữa hai trường phái hoàn toàn khác biệt, được ghi nhận như một phần lịch sử hình thành nên ý tưởng về võ tổng hợp.

Bước sang thế kỉ 21, các trận đấu biểu diễn cũng ghi nhiều dấu ấn các tên tuổi lớn của làng Boxing đã giải nghệ. Thế nhưng, người gây chú ý nhất vẫn là Floyd Mayweather Jr.

Tháng 12 năm 2018, Mayweather nhận lời mời tới Nhật Bản trong trận đấu biểu diễn với Tenshin Nasukawa. Huyền thoại người Mỹ chỉ mất hơn 2 phút để hạ gục võ sĩ trẻ, nhẹ nhàng thu về 9 triệu đô.

Cuối năm 2020, một tượng đài khác của Boxing thế giới là Mike Tyson cùng Roy Jones Jr quay trở lại cũng với một trận đấu biểu diễn 8 hiệp với kết quả hòa. Mike “Thép” cũng ghi nhận các số liệu truyền hình ấn tượng với khoản lợi nhuận kếch xù sau trận đấu.

Chính bởi các tín hiệu tích cực từ truyền thông, lợi nhuận mà các trận đấu biểu diễn ngày một được nhắc tới nhiều hơn.

Ngoài trận đấu giữa Floyd Mayweather Jr và Logan Paul chuẩn bị diễn ra ngày 7 tháng 6 tới (giờ Việt Nam), thời gian gần đây, cựu võ sĩ UFC Georges St-Pierre cũng tiết lộ nhận được lời mời thượng đài với cựu vô địch Boxing, “Cậu bé vàng” Oscar De La Hoya. Nhưng đáng tiếc, trận đấu lại khó có thể trở thành hiện thực bởi những hạn chế từ UFC.

Không ảnh hưởng tới thành tích, không đặt nặng vấn đề thắng thua, khả năng chấn thương thấp, lợi nhuận lớn tới từ danh tiếng trước đó, các trận đấu Boxing biểu diễn đang ngày một phổ biến hơn. Đặc biệt, với sự tham gia của những cá nhân có lượng theo dõi lớn, tiềm năng mang lại doanh thu khổng lồ của Boxing biểu diễn biến đây trở thành lựa chọn của rất nhiều võ sĩ – cựu võ sĩ trong thời gian tới.