Chỉ hơn một ngày nữa, màn lên hạng của nhà cựu vô địch thống nhất đai 4 hạng cân người Nhật Bản Naoya Inoue sẽ diễn ra. Đây là bước đi đầu tiên để Inoue - người đang sở hữu tỉ lệ knockout 87,5% thực hiện mục tiêu thống nhất đai ở hai hạng cân khác nhau. 

Trong buổi họp báo trước trận, HLV Wahid Rahim của Stephen Fulton bất ngờ nói về khả năng trận đấu không thể diễn ra chỉ vì cách quấn tay bất thường của Naoya Inoue.

"Trong các trận đấu, Inoue và đội của anh ta quấn quá nhiều băng dính trực tiếp lên tay, rồi mới đặt băng gạc và quấn băng dính bên ngoài, tạo ra một lớn bảo vệ rất cứng." 

"Tôi có bằng chứng về việc này, nếu chúng ta làm cách tương tự, vậy an toàn của võ sĩ ở đâu. Nếu chuyện này không thay đổi, tôi sẽ không cho võ sĩ của mình lên đài. Tôi phải làm công việc của mình là bảo vệ sự an toàn của cậu ấy (Fulton)." - HLV Wahid Rahim nhấn mạnh khi có mặt bên cạnh Stephen Fulton trong buổi họp báo cuối tuần qua. 

>>> Xem trực tiếp Boxing: Naoya Inoue vs. Stephen Fulton <<<

Đây không phải lần đầu tiên Naoya Inoue vấp phải ý kiến về cách quấn tay (hand wrap) của mình. Trước hai trận đấu với Nonito Donaire năm 2019 và 2022, phương pháp này của Inoue cũng bị chuyên gia Russ Anber - người đã có kinh nghiệm hơn 40 năm quấn băng tay cho các võ sĩ trước trận đấu nêu ra. 

Theo lập luận của Russ Anber, cách quấn tay băng dính trực tiếp lên tay (hoặc quấn xen kẽ băng dính - băng gạc) được cho là giúp võ sĩ có một lớp bảo vệ cứng hơn cách quấn theo thứ tự băng gạc - băng dính thông thường. Sử dụng cách quấn này sẽ giúp võ sĩ tạo nên nhiều sát thương hơn khi ra đòn trúng đích.

Điểm gây tranh cãi còn năm ở bộ luật của nơi tổ chức trận đấu. Theo ông Russ Anber, các bang New York, California ở Mỹ hay Vương quốc Anh đều không cho phép các quấn xen kẽ, trong khi đó bang Nevada và Nhật Bản lại không có điều luật gì áp dụng với cách thức này. 

Để trận đấu tranh chức vô địch WBC-WBO hạng super-bantamweight có thể diễn ra thuận lợi, phía Stephen Fulton có thể cử một thành viên tới kiểm tra cách quấn tay của Inoue. Tuy nhiên với việc luật thi đấu tại Nhật Bản không có hình thức cấm này, tranh cãi có thể xuất hiện ảnh hưởng tới trận đấu.