LION Championship 04 đã khép lại với 5 tình huống knockout, 3 submission và 8 trận thắng tính điểm đã gọi tên các võ sĩ giành chiến thắng đầu tiên của MMA Việt Nam trong năm 2023.

Sự kiện cũng đánh dấu lần đầu tiên, ban tổ chức giải đấu tiến hành những thay đổi mạnh mẽ trong bộ luật thi đấu: bỏ bảo hộ cùi chỏ, cấm đánh chỏ nằm với cả hai hạng A và B. Đặc biệt, các võ sĩ hạng A được phép thực hiện các đòn bẻ chân (heel hook), bẻ hàm (neck crank), vặn cột sống (spine lock).

Thời điểm ban đầu khi được công bố, luật cấm đánh chỏ nằm đã vấp phải những ý kiến trái chiều từ cộng đồng theo dõi MMA. Bởi hiện tại, các bộ luật MMA ở những giải đấu lớn như UFC, ONE Championship, Bellator đều cho phép các đòn chỏ khi đánh nằm (ngoại trừ đòn chỏ 12-6 bị cấm ở mọi tư thế). Ở mùa giải 2022, các võ sĩ vẫn được đánh chỏ nằm nhưng việc phải đeo bảo hộ chỏ đã khiến các tình huống can thiệp không đáng có xảy ra, khi trọng tài phải tạm dừng tình huống để... sửa bảo hộ chỏ bị tuột cho võ sĩ. 

Lý giải cho quyết định thay đổi này, ông Mai Thanh Ba - Tổng thư ký Liên đoàn Võ thuật tổng hợp Việt Nam (VMMAF) cho biết việc cấm chỏ nằm nhằm hạn chế một phần chấn thương có thể gây ra khi luật thi đấu mới đã bỏ bọc chỏ. 

"Chúng tôi muốn các võ sĩ tiếp cận với luật thi đấu MMA dần dần, việc cấm chỏ nằm nhằm đảm bảo võ sĩ không dính các thương tổn quá nghiêm trọng trước các đòn đánh ở tư thế này. Việc dính các chấn thương như thế có thể ảnh hưởng tới sự nghiệp thi đấu của các võ sĩ trong thời gian dài, đây là rủi ro không đáng có với MMA Việt Nam trong lúc này. Theo thời gian, việc thay đổi lại hoàn toàn có thể được thực hiện trong thời điểm thích hợp." 

"Ngoài ra, việc cho phép các đòn bẻ từng bị cấm sẽ khiến các võ sĩ phải tập trung vào cải thiện trình độ Jujitsu - vốn là điểm trừ của các võ sĩ Việt Nam với những đối thủ quốc tế." 

Những thay đổi của bộ luật LION Championship, trái lại nhận được sự ủng hộ từ phần lớn các võ sĩ  - huấn luyện viên. Tay đấm Nghiêm Tùng Lâm, ứng viên hạng 70kg tin rằng khán giả chưa thực sự hiểu được rủi ro mà các võ sĩ có thể gặp phải trên sàn đấu. 

"Các võ sĩ lên sàn đấu phải đối mặt rất nhiều rủi ro, trong khi khả năng xử lý chấn thương, các vấn đề về y tế ở Việt Nam chưa thực sự giúp các võ sĩ hoàn toàn an tâm với các chấn thương nghiêm trọng. Do đó, việc cấm chỏ nằm cũng là điều thích hợp trong lúc này." 

Ở một góc nhìn khác, HLV Vũ Đình Tiến - huấn luyện viên BJJ của nhà đương kim vô địch hạng 60kg Nguyễn Trần Duy Nhất coi sự kết hợp của việc cấm chỏ nằm và cho phép các đòn bẻ chân-bẻ hàm-vặn cột sống là cách để thúc đẩy các võ sĩ tập trung vào những kĩ thuật grappling (vật khóa siết) nhiều hơn. 

"Việc cấm chỏ khi các võ sĩ nằm trên (on top) cũng là một cách để võ sĩ phải tập kiểm soát (control) nhiều hơn, cũng là một cách phát triển grappling."

"MMA Việt Nam hình thành khi phong trào grappling chưa thực sự mạnh, dẫn tới việc các võ sĩ MMA có trình độ grappling trung bình phải đối mặt các võ sĩ chuyên về striking ở trình độ cao hơn rất nhiều. Do đó, chúng ta cần có một bộ luật để cân đối giữa grappling và striking, để võ sĩ thấy được sự cần thiết của việc tập grappling. Tới thời điểm chúng ta có một dàn võ sĩ đồng đều giữa 2 trường phái, bộ luật có thể được chỉnh sửa lại."

"Hiện tại một số cá nhân ở MMA Việt Nam đang có suy nghĩ sai lầm khi cho rằng không cần tập BJJ tới 10 điểm, chỉ cần tập tới 6 điểm là đánh MMA được. Nhiều võ sĩ cho rằng không cần tập tới độ chi tiết cũng đánh được, điều này là sai. Mình phải chuẩn bị một bộ kĩ năng grappling với độ chi tiết 10 điểm, với chiến thuật dành cho MMA thì mới đúng." 

MMA tại Việt Nam đang trong quá trình hình thành những giải đấu đầu tiên. Thách thức về số lượng võ sĩ, cũng như khả năng thi đấu của các võ sĩ đã bắt đầu xuất hiện từ những mùa giải đầu tiên. Do đó, việc tìm ra một bộ luật phù hợp, có khả năng đảm bảo an toàn bên cạnh mục tiêu phát triển kĩ năng võ sĩ là hoàn toàn cần thiết. 

Để có thể bắt kịp với làn sóng MMA quốc tế, không chỉ các nhà quản lý, bản thân võ sĩ cũng cần có sự thích nghi với những bộ luật - kĩ năng mới, trước khi thực sự hi vọng tới tiến xa hơn ở các đấu trường ngoại.