Sau cú knockout 17 giây của Khamzat Chimaev tại Fight Night 178 vừa qua, sự tâng bốc tiếp tục được dành cho tay đấm trẻ đang có 3 trận thắng liên tiếp ngày ra mắt UFC.

Ngay sau đó, ESPN đã đưa ra một con số thống kê về kỉ lục của “Sói xám”:

“Khamzat Chiamev là võ sĩ trong thế hệ mới của UFC đạt thành tích 3-0 nhanh nhất lịch sử. Anh cũng là võ sĩ có 3 trận thắng liên tiếp trong thời gian ngắn nhất là 66 ngày, phá kỉ lục của Bobby Green trước đó là 84 ngày.”

Tuy nhiên, những con số này ngay lập tức bị “Big” John McCarthy – cựu trọng tài huyền thoại đã gắn bó với UFC ngay từ những ngày đầu phản đối gay gắt.

“Xin lỗi UFC nhưng để nói Khamzat Chimaev giành 3 chiến thắng nhanh nhất lịch sử UFC ư? Vậy người có tên Royce Gracie đã làm điều đó chỉ trong một tối tại UFC 1 và tiếp tục 4 trận ở UFC 2 thì sao. Toàn là số liệu rởm. Chàng trai này (Khamzat) rất tuyệt, nhưng đừng quên người cũ như thế chứ.” – Big John viết trên Twitter.

Nhắc lại Royce Gracie – nhà vô địch, cũng là ngôi sao đầu tiên của UFC, John McCarthy đang nhắc tới thời kì đầu tiên của giải đấu. Đây là lúc các võ sĩ thi đấu theo thể thức loại trực tiếp “tournament” diễn ra chỉ trong 1 đêm, chuyện thắng liên tiếp 3 hay 4 trận chỉ trong 1 đêm là điều bắt buộc để lên ngôi.

Mặc dù ESPN đề cập đến cụm từ “thế hệ mới”, khi UFC giờ đây không còn tổ chức theo thể thức cũ, tuy nhiên có thể thấy Big John khá bức xúc trước việc bỏ qua các tên tuổi cũ để nâng các võ sĩ mới nổi lên.

“Điều tệ nhất ở đây là cách UFC cố đẩy tên tuổi Khamzat lên. Ok, cậu ấy là một tài năng thực thụ nhưng khi nghe thấy bình luận viên nói “Nếu thắng Khamzat sẽ có 3 trận thắng nhanh nhất UFC”. Lúc đó tôi mới nghĩ họ nên tìm cách nào đó thay vì những số liệu fake như này chứ.”

“Đúng, đó đã từng là thể thức loại trực tiếp. Mọi người có thể nói gì về các võ sĩ mới, những cái tên cũ, thế hệ mới hay thế hệ tiên phong cũng được. Nhưng chính UFC là người xếp 3 trận 1 đêm, sau đó là 4 trận rồi lại 3 trận, 2 trận trong nhiều năm liền. Vậy tại sao lại nghĩ ra những kiểu thống kê vô nghĩa như thế?” – John nói trên Podcast của mình.

Gắn bó với UFC từ những ngày đầu tiên, “Big” John McCarthy nổi tiếng cùng câu nói “Let’s get it's on” mỗi khi khai trận. Không những thế, ông là nhân vật chủ chốt góp công soạn thảo Bộ luật MMA Thống nhất (Unified MMA Rules) - bộ luật giúp MMA được công nhận là môn thể thao chính thức tại Mỹ.

Giải nghệ năm 2018, Big John chính thức từ giã sự nghiệp của vị vua áo đen trên đài bát giác và chuyển qua công tác bình luận viên cho Bellator.

Trong gần 25 năm sự nghiệp, Big John đã 3 lần đạt giải Trọng tài của năm, ngoài MMA, ông cũng từng làm việc ở các võ đài khác như Kickboxing, Vale Tudo…