Trên trang cá nhân, chủ tịch giải đấu boxing tay trần BKFC Dave Feldman đưa ra tuyên bố chính thức về sự việc của Justin Thortnton.

"Sáng nay, chúng tôi rất buồn phải thông báo về sự mất mát của một võ sĩ của chúng tôi, Justin Thornton, người vừa thi đấu tại sự kiện BFKC 20 ngày 20 tháng 8 vừa qua. Tất cả đội ngũ cùng cộng đồng võ thuật đối kháng xin gửi lời chia buồn chân thành nhất tới gia đình và những người thân yêu của anh". Ông Dave Feldman viết. 

Theo chia sẻ trên trang cá nhân của Thornton, võ sĩ này đã được chuyển tới bệnh viên sau cú knockout từ đối thủ Dillon Cleckler tại sự kiện BKFC 20. Trận đấu chỉ kéo dài vỏn vẹn sau 19 giây kể từ thời điểm cả hai lao vào tấn công và đòn đánh quyết định được tung ra khiến Thornton gục xuống võ đài. 

VIDEO Tình huống Justin Thornton bị knockout bởi Dillon Clecker: 

Các báo cáo tiết lộ rằng Thornton đã bị tê liệt một phần sau trận đấu tới khi được đưa đến bệnh viện và phải dành nhiều ngày hồi sức tại đây. Trong khi nằm viện, anh cũng phải đối mặt với những triệu chứng nhiễm trùng do chấn thương tủy sống. Dù vậy, nguyên nhân chính xác dẫn tới cái chết của anh vẫn chưa được công bố chính thức.

Justin Thornton vốn là một cựu võ sĩ MMA với thành tích khiêm tốn: 6 thắng, 18 thua, trong đó có 11 lần anh bị hạ knockout. Tay đấm 38 tuổi thi đấu ở hạng nặng một số giải MMA địa phương. Lần đối đầu tại BKFC 20 là lần thứ hai Justin Thornton đụng độ đối thủ Dillon Clecker trên võ đài. Vào năm 2013, Thornton cũng thất bại trước võ sĩ này tại giải MMA Island Fight 20 với pha knockout kĩ thuật sau 65 giây.