Có thể nói rằng, sự nghiệp của Daniel Cormier thực sự “lên hương” sau khi tạo được mối tư thù với Jon Jones trước thềm UFC 182. Một võ sĩ bất bại 15 trận, cựu vô địch Strikeforce với lối đánh hủy diệt đối đầu nhà vô địch tuyệt đối của UFC. 

Dù thua cuộc nhưng bù lại, Cormier nhận về sự ủng hộ lớn từ khán giả sau những nỗ lực của anh. Và sự ủng hộ này còn được UFC “hiện thực hóa” với khoản tiền thưởng đến bây giờ Cormier mới tiết lộ.

“Sau khi tôi thua Jon Jones, Lorenzo Fertita đã đưa tôi 1 triệu đô la. Anh ấy và White thực sự đã gửi tôi số tiền đó, họ gọi tôi đến và nói “Chúng tôi sẽ gửi anh 1 triệu đô vì những gì anh đã hoàn thành”.” – Cormier tiết lộ. 

“Vì thế, việc họ nói “Wow bạn chỉ kiếm được hơn 80 ngàn để đấu với Jon Jones trong khi số tiền pay-per-views của sự kiện đó rất khủng”. Không đâu, họ đã đưa tôi 1 triệu đô đấy. Tôi không lấy tiền Pay-per-view, tôi chỉ là một kẻ thách thức nhà vô địch đã bảo vệ chiếc đai của anh ấy nhiều lần trước mà thôi.” 

Không chỉ là khoản tiền 1 triệu đô sau UFC 182, gấp nhiều lần số tiền chính thức được công bố là 90 ngàn đô la, Daniel Cormier cũng được thưởng thêm 400 ngàn sau UFC 187 khi đánh bại Anthony Johnson. 

Chính khoản thưởng này từ UFC đã giúp Daniel Cormier kiếm thêm 1 triệu đô la nữa, sau khoản thù lao cứng 300 ngàn và 300 ngàn từ khoản chia tiền bản quyền. “Họ đã thay đổi cả cuộc đời tôi.” – Cormier bày tỏ sự biết ơn tới UFC.

Dù vậy, bên cạnh những trường hợp được UFC ưu ái như Cormier, không ít võ sĩ vì bức xúc với cách chi trả của giải đấu. Thậm chí, chính những chia sẻ của Cormier cũng khiến anh bị “gom chung” vào các chỉ trích của họ, cụ thể là cựu vương Featherweight Cris Cyborg.

“Khi UFC dời UFC 232 từ Nevada tới California chỉ trong 4 ngày, họ từ chối khoản bồi thường vì những thiệt hại do tôi không được đánh ở Vegas nữa. Tại UFC 240, họ từ chối chi trả phi đi lại vì tôi tập luyện ở đó, trong khi đó, tôi là Co-Main Event của sự kiện.” – Cris Cyborg viết trên Twitter. 

“Daniel Cormier, anh chỉ được trả tiền để nói tốt về họ thôi.” – Cựu vương nhắm thẳng vào những chia sẻ của Cormier.

Câu chuyện đối xử phân biệt giữa các “công thần” như Daniel Cormier và các võ sĩ có nhiều bất bình như Cris Cyborg vốn không mới ở UFC. Tuy nhiên, số tiền 1 triệu đô la Cormier tiết lộ tại UFC 187 có thể khiến nhiều khán giả bất ngờ. 

Tại UFC, mức thù lao tiết lộ thường chỉ bao gồm các khoản thù lao cứng để tính toán các khoản thuế. Ngoài ra, lượng tiền ăn chia bản quyền truyền hình hay “thưởng thêm” như của Daniel Cormier hoàn toàn do UFC thương thảo quyết định.