Tawanchai đã chính thức "vô đối" ở sàn Muay Thái ONE Championship sau khi đánh bại Superbon ở lần đụng độ thứ hai tại ONE 170 vừa qua. Giờ đây, tay đấm sinh năm 1999 sẽ tiếp tục hành trình chinh phục đỉnh cao thứ hai của giải đấu - chức vô địch nội dung Kickboxing.

Anh sẽ đối đầu với võ sĩ nước chủ nhà Masaaki Noiri tại ONE 172 diễn ra ở thành phố Saitama, Nhật Bản - người cũng có chiến thắng ở ONE 170 khi đá gãy chân đối thủ Shakir Al-Tekreeti. Người thắng cuộc đối đầu sẽ giữ chiếc đai tạm thời nội dung Kickboxing hạng 70kg.

Dù thi đấu ở nội dung trái sở trường là Kickboxing chứ không phải Muay Thái, Tawanchai vẫn được đánh giá cao hơn nhờ phong độ tốt, với chuỗi 9 trận thắng liên tiếp. Trong khi đó, Noiri mới chỉ có 1 trận thắng gần nhất sau 3 lần thượng đài ở giải đấu.

Nhưng không vì thế, Tawanchai lại xem nhẹ đối thủ của mình. Anh hiểu được sự nguy hiểm của Noiri trong việc sử dụng các đòn chân, cũng như đối thủ chính là nhà cựu vô địch K-1 - giải đấu uy tín nhất Nhật Bản trong nhiều năm. Võ sĩ thường được khán giả ví von có ngoại hình "như Đoàn Văn Hậu phiên bản Thái" tin rằng đây là trận đấu để anh chinh phục danh hiệu tiếp theo. 

"Trận đấu này rất qua trọng để tôi có thể trở thành người tiếp theo vô địch 2 thể thức ở ONE Championship tại hạng 70kg, nơi tập hợp những cái tên tinh hoa nhất. Đây là hạng cân phổ biến nhất và cũng là khó nhất."

"Tôi rất hào hứng. Tôi phải thi đấu ở Nhật Bản, sân nhà đối thủ. Anh ta là nhà vô địch K-1, có nhiều kinh nghiệm hơn tôi. Với những ai xem thường anh ta hay người hâm mộ cho rằng đây là trận đấu dễ với tôi. Tôi phải nói với họ, anh ấy không thể định nghĩa bằng hai từ dễ dàng."

"Dù anh ấy đã thua hai trận ở ONE, nhưng đối thủ của anh ấy không hề yếu. Noiri sẽ không dễ bị tôi bắt nạt. Anh ấy là nhà vô địch sắp được thi đấu trên sân nhà, vậy nên không dễ để Noiri bỏ cuộc. Trận đấu sẽ như thế nào? Tôi không đoán trước được tương lai, nhưng tôi biết mình không thể thua."

Thi đấu Kickboxing, Tawanchai sẽ phải sử dụng cặp găng 10oz tiêu chuẩn của ONE thay vì găng 4oz như luật Muay Thái. Ngoài ra, những thứ vũ khí như đánh chỏ, ôm ghì (clinch) hay bắt chân quét ngã cũng không được sử dụng. 

"Tôi phải nhắc bản thân rằng không được dùng cùi chỏ. Nhưng tôi là kiểu võ sĩ rất ít khi dùng chỏ hay clinch và lên gối, vì thế tôi chỉ phải thay đổi một chút thôi."

Trên thực tế, Tawanchai có thể tự tin vào kinh nghiệm của mình. Nếu chỉ nhìn vào nhóm kỹ năng đòn đấm và đá đặc trưng của Kickboxing, tài năng sinh năm 1999 đã dùng chúng để thắng đa số đối thủ trong các trận đấu tại ONE. Anh vừa hạ gục Superbon bằng đòn tay, đá gãy tay Davit Kiria trong trận Kickboxing đầu tiên của mình, tất cả đều là những võ sĩ Kickboxing có thứ hạng cao trên toàn thế giới.