Ngày chia tay của "Kim cương" Dustin Poirier đã được ấn định, đó sẽ là cuộc đối đầu với chủ nhân danh hiệu BMF (Baddest Mother F*cker) Max Holloway tại sự kiện UFC 318 vào ngày 19 tháng 7.

Thể theo nguyện vọng của Poirier, UFC 318 sẽ diễn ra tại New Orleans, Lousisiana - quê nhà của tay đấm người Mỹ. Đây là nơi anh bắt đầu gây dựng nên sự nghiệp với 40 trận đấu chuyên nghiệp, 30 thắng - 9 thua và đối đầu với những ngôi sao lớn nhất của làng MMA thế giới. 

Tất nhiên, chiến thắng hay một trận đấu không có thương tích nào là điều Dustin Poirier không hề hi vọng khi đối thủ là Max Holloway - người từng mang đến cho anh trận khổ chiến trong lần giáp mặt gần nhất ở UFC 236 năm 2019. 

"Sẽ thật tuyệt nếu được lên đó, nghỉ hưu trọn vẹn và về nhà với không một vết khâu nào. Nhưng trong một trận đấu của những "kẻ đầu bò", tôi sẽ lên đó đứng giữa sàn đấu và đổi đòn với Max, chúng tôi sẽ đổ máu và mang đến một màn trình diễn cuối cùng cho tất cả."

Max Holloway là cái tên chẳng hề xa lạ với Dustin Poirier kể từ lần đầu họ chạm trán vào năm 2012. Poirier đã kết thúc Holloway ngay trong hiệp 1 bằng đòn bẻ tay (triangle armbar). 

7 năm sau, Max Holloway đã trở thành nhà vô địch hạng lông với chuỗi 13 trận thắng liên tiếp, còn Dustin Poirier cũng gây được tiếng vang với loạt trận thư hùng với Eddie Alvarez, Anthony Pettis và Justin Gaethje. 

Với phần thưởng là danh hiệu vô địch tạm thời hạng nhẹ, Poirier đã dập tắt hi vọng lên hạng của Holloway bằng chiến thắng tính điểm. Cuộc đối đầu kéo dài 5 hiệp được đánh giá là một trong những màn so găng kịch tính nhất lịch sử hạng cân và cả UFC. 

Nỗ lực dành danh hiệu BMF đầu tiên của Dustin Poirier đã không thành công khi anh để thua Justin Gaethje tại UFC 291. Danh hiệu sau đó bị Max Holloway cướp đi khỏi tay Gaethje với cú knockout mang tính biểu tượng tại UFC 300. 

Trước đó, Dustin Poirier đã lên tiếng đề nghị trận tái đấu với Justin Gaethje, hoặc thử thách cựu vương hạng lông Ilia Topuria vừa tuyên bố chuyển lên hạng nhẹ. Dù vậy, UFC không hào hứng với đề xuất này dẫn tới trận đấu thứ ba giữa Dustin Poirier và Max Holloway.

Ở trận đấu gần nhất, Max Holloway đã thua knockout trước Ilia Topuria, lý do chính khiến anh quyết định chuyển hẳn lên hạng nhẹ. Việc chạm trán lại đối thủ mình từng đánh bại, lại vừa trải qua một trận đấu nhiều tổn thương khiến Poirier có lý do để tự tin cho chiến thắng ngày giải nghệ.

"Rõ ràng Max trông khá ổn và có một vài khoảnh khắc tìm được nhịp độ trong trận đấu đó. Chỉ là cậu ta dính một vài cú khá năng. Đây là thi đấu đối kháng, bạn không thể phục hồi hoàn toàn sau những cú đó và ai đó sẽ sốc cái cằm của bạn như thế. Có thể đó là cú đánh mà cậu ta không nhìn thấy. Chúng ta sẽ thử xem sao." 

"Cậu ta rõ ràng đã dày người hơn, uy lực hơn. Bạn đã thấy cậu ta như thế nào trước Gaethje, rõ ràng nặng hơn là tốt. Max cũng là một gã to con, cậu ấy đã có thể đánh ở hạng nhẹ. Đó sẽ là một trận đấu hoàn toàn khác. Khoảng cách giữa các trận đấu là khá lớn, đầu tiên là 2012, rồi 2019 và giờ là 2025. Mỗi trận mỗi khác, vẫn là người cũ nhưng chúng tôi đã đối đầu những cái tên lớn, đẳng cấp thế giới khiến chúng tôi trở thành một phiên bản khác sau mỗi trận."