Buộc phải rút lui khỏi UFC 251 do dương tính với COVID-19, Gilbert Burns mất đi cơ hội tranh đai quý giá đầu tiên trong sự nghiệp. Tuy nhiên, không ít ý kiến cho rằng anh chỉ là sự thay thế vội vàng cho Jorge Masvidal, cũng như không thể mang lại một trận đấu thú vị. Trong đó, người đưa ra ý kiến gay gắt nhất là Nate Diaz. 

“Đây là vấn đề của những kẻ cho mình là võ sĩ, những kẻ chấp nhận thi đấu với thù lao ít ỏi vì chúng biết chúng không hề đáng giá đó.” – Nate viết trên Twitter. 

“Mày nên đấu với kẻ tiếp theo trên danh sách, không phải gã chấp nhận chịu thiệt. Đó là lí do vì sao không ai nhớ tới chúng mày. Đây còn chẳng phải một trận tranh đai.” 

Phản ứng trước sự coi thường này, Gilbert Burns dù đang phải cách ly cũng không hề tỏ ra cam chịu trước Nate Diaz. 

“Tôi nghĩ mọi người đang dùng cụm từ “kẻ hám danh”, đó chính xác là những gì hắn đang làm.” – Gilbert Burns chia sẻ với ESPN. “Tôi có thể đập hắn ra bã dù đang nhiễm corona virus. Tôi có thể vượt trình hắn cả ở striking, grappling và vả vào mặt hắn dễ như trở bàn tay.” 

“Mày đấu với Conor chỉ khi biết tin vài ngày trước, tao cũng làm thế khi đấu với Alexey Kuchenko, một kẻ với thành tích 20-0 năm 2019.” – Burns gửi lời nhắn tới Nate Diaz. “Trận đấu duy nhất tôi có đầy đủ kì huấn luyện là với Demian Maia. Đánh với Woodley, tôi chỉ có vài tuần chuẩn bị, kể cả trận tranh đai cũng vậy.” 

Với việc rút lui khỏi UFC 251, Gilbert Burns đã để lỡ mất cơ hội tranh đai chớp nhoáng đầu tiên trong sự nghiệp. Tay đấm từng 4 lần giành huy chương vàng Nhu thuật Thế giới đang sở hữu chuỗi 6 trận thắng liên tiếp trước các đối thủ mạnh ở hạng cân như Demian Maia, cựu vương Tyron Woodley. 

Chủ Nhật này 12 tháng 7, UFC 251 sẽ diễn ra với trận đấu chính giữa người thay thế Jorge Masvidal và nhà ĐKVĐ Kamaru Usman. Trận đấu tranh chiếc đai Welterweight đang thu hút sự chú ý lớn từ cộng đồng hâm mộ MMA thế giới.