Không phải một sự kiện lớn với những cái tên nổi tiếng, nhưng UFC Fight Night 171 vẫn nhận được sự chú ý lớn từ cộng đồng MMA thế giới. Bởi tất cả đều ấn tượng với cách mà lão tướng Glover Teixeira hạ gục võ sĩ trẻ hơn mình tới 9 tuổi Anthony Smith.

Vượt lên chiếm lợi thế từ hiệp 2, Teixeira không cho Smith một cơ hội phản kháng nào dù trận đấu ở tư thế đứng hay nằm trên mặt sàn. Theo thống kê từ UFC, “The Lion Hearts” chỉ tung ra được duy nhất 1 đòn đánh ở hiệp 3 và 5 trước khi lãnh tới hơn 60 đòn đánh từ Glover Teixeira. Trước tình thế đó, trọng tài Jason Herzog buộc phải can thiệp để đảm bảo an toàn cho võ sĩ người Mỹ.

Với nhiều khán giả, có thể việc Smith kiên quyết không đầu hàng là tinh thần bất diệt đáng khen. Nhưng không ít ý kiến cho rằng để trận đấu duy trì tình huống một chiều như vậy là quá nguy hiểm. Trong đó, đội ngũ huấn luyện của Smith chịu một phần trách nhiệm.

Người đầu tiên lên tiếng về vấn đề này là Michael Bisping, cựu vô địch hạng trung UFC cho rằng sự can thiệp của trọng tài Jason Herzog là quá muộn màng.  

“Khi chứng kiến trận đấu đó tôi phải thốt lên “Làm ơn dừng trận đấy này lại đi”. Cả trọng tài và góc đài của Smith nên làm điều đó. Tôi yêu MMA và tự tin rằng chúng tôi đã bắt kịp Boxing trong việc dừng trận đấu để đảm bao an toàn cho võ sĩ.” – Bisping nhận định.

Bên cạnh Bisping, hai võ sĩ kiêm bình luận viên có mặt trực tiếp tại Fight Night 171 là Daniel Cormier và Paul Felder cũng chỉ trích cách đội ngũ của Smith bảo vệ võ sĩ của mình.

“Smith đã cho thấy sự lì lợm của mình, chắc chắn anh ấy sẽ không bỏ cuộc. Về phía các trọng tài, ông ấy có cơ hội dừng trận đấu nhưng đã không làm vậy.” – Felder bình luận. “Chưa kể khi bước vào hiệp 5, đáng lý ra đội ngũ của Smith nên nói rằng anh ấy không thực sự ổn như mình vẫn nghĩ.”

“Chúng ta phải có nghĩa vụ buộc họ chịu trách nhiệm với võ sĩ của mình, và tôi nghĩ rằng huấn luyện viên của Smith đã không hoàn thành điều đó tối nay.” – Daniel Cormier nhận định.

Giữa trận đấu ngày hôm qua, Anthony Smith thậm chí đã phải nhặt chiếc răng bị đánh gãy để đưa cho trọng tài. Một tình huống có thể khiến nhiều khán giả sởn gai ốc, và với Michael Bisping, đó chính là dấu hiệu của việc trận đấu nên được dừng lại.

“Tình huống của trận đấu cho thấy Smith không thể lật ngược tình thế, trọng tài nên can thiệp. Đến cái mức bạn phải nhặt răng đưa cho họ, đó là dấu hiệu không thể rõ ràng hơn rằng mọi thứ nên kết thúc.”  -Bisping khẳng định.

Trong MMA, điều luật cho phép các trọng tài, võ sĩ hoặc đội ngũ đi cùng có thể xin dừng trận nếu cảm thấy võ sĩ không thể tiếp tục thi đấu. Tuy nhiên, do yếu tố “cảm tính”, không ít tình huống trọng tài bị chỉ trích vì can thiệp quá muộn gây nên những thương tổn không đáng có.