Rạng sáng ngày 23/4, cựu vô địch hạng lông UFC Ilia Topuria đã đăng tải một dòng trạng thái khiến cả cộng đồng MMA hào hứng: "Trại huấn luyện đã bắt đầu". 

Các thông tin về kế hoạch thi đấu của võ sĩ người Georgia đã được những nhà báo xác nhận:

"Ilia Topuria sẽ thi đấu ở International Fight Week cho một danh hiệu, theo như tôi được chia sẻ." - Nhà báo Alvaro Comenero từ Tây Ban Nha, nơi Topuria đang sinh sống và tập luyện cho biết.

Sau đó, cây săn tin khét tiếng trong giới MMA Ariel Helwani cũng đã tiết lộ thêm: "Như tôi đã nói trong buổi phát sóng, Ilia sẽ đấu vào ngày 28 tháng 6. Câu hỏi bây giờ, đó sẽ là trận đấu với Islam Makhachev cho chiếc đai hạng nhẹ 155lbs hay đó sẽ là cuộc đối đầu Charles cho một danh hiệu đang bỏ trống? Chúng ta sẽ biết sớm thôi. Nhưng 100% cậu ta sẽ đấu vào lúc đó và 100% nên đánh tranh đai." 

Thông tin này ngay lập tức tạo ra nhiều luồng thảo luận, quan trọng nhất vẫn là đối thủ của "La Leyenda". Chúng ta hãy cùng nhìn lại thực tế và các phương án có thể xảy ra.

Đầu tiên, đối thủ là Islam Makhachev, đây chính là phương án được tất cả chờ đợi và có thể xảy ra ngay lập tức. Từ trước đến nay, cản trở duy nhất là quan điểm của nhà vô địch người Dagestan. Makhachev không muốn đấu với một đối thủ vừa chuyển lên từ hạng lông (145lbs), điều mà anh từng thực hiện hai lần trước đó. 

Quan điểm mà Makhachev hay đàn anh Khabib đưa ra tập trung vào yêu cầu Topuria phải đánh bại một ứng viên trong nhóm đầu hạng nhẹ, từ đó chứng minh sự xứng đáng của mình. Điều này lại trái với quan điểm của Topuria, hay như anh từng nói là thỏa thuận với UFC về việc chỉ tranh đai khi lên hạng. 

Do đó, Topuria vs. Makhachev vào tháng 6 sẽ xảy ra nếu UFC giải quyết được vấn đề từ phía nhà vô địch. Đây cũng là điều khán giả mong muốn và hợp lý nhất.

Tiếp theo, đối thủ là Charles Oliveira và đó là một trận tranh đai. Đây thực sự là phương án khiến tất cả phải chờ đợi nhiều nhất. 

Nếu đối thủ không phải Islam Makhachev và vẫn có đai vô địch cho trận Topuria vs. Oliveira, đó chỉ có thể là một tranh chức vô địch tạm thời (interim title). Vậy khi đó Makhachev ở đâu trong câu chuyện này.

Phía Islam Makhachev đã tính toán tới việc chờ đợi kết quả UFC 315 vào ngày 11 tháng 5, khi người bạn Belal Muhammad sẽ bảo vệ đai trước Jack Della Maddalena. Nếu Muhammad chiến thắng, Islam sẽ không lên hạng vì anh đã nêu quan điểm không đối đầu với những người anh em chỉ vì danh hiệu. Do đó, tất cả sẽ phải chờ đợi Makhachev trở lại và đối đầu với người chiến thắng trận Topuria. Khả năng này có thể xảy ra vào khoảng tháng 10, khi Topuria đã hồi phục sau trận đấu ở tháng 6, còn Makhachev cũng có thể thượng đài tại Abu Dhabi, UAE - nơi vốn được xem là sân nhà của anh.

Nếu Jack Della Maddalena chiến thắng, khả năng cao UFC sẽ mở đường cho Islam Makhachev lên hạng tranh đai với võ sĩ người Australia. Nếu trận đấu đó diễn ra, thời gian chờ đợi để Makhachev quay trở lại hạng nhẹ còn lâu hơn nữa.

Chúng ta có UFC 315 (tháng 5) - UFC 317 (tháng 6), do đó, nếu có bất cứ một trận đấu nào mà Islam Makhachev tham gia sau hai sự kiện này mà không phải cuộc đối đầu với Ilia Topuria. Tất cả sẽ phải chờ đợi thêm một thời gian nữa khi cả hai đều sẵn sàng cả về quan điểm cũng như sự chuẩn bị cho trận đấu.

Trên đây là hai khả năng sẽ xảy ra với bộ đôi Ilia Topuria và Islam Makhachev - trận đấu mà tất cả đều chờ đợi vào lúc này. Và chúng ta sẽ phải chờ đợi thêm nữa, khi đối thủ của Topuria được công bố cũng như dự định tiếp theo của UFC với Islam Makhachev.