Năm 2023 của Islam Makhachev gói gọn chỉ trong một cái tên Alexander Volkanovski với hai chiến thắng giúp anh bảo vệ thành công chức vô địch hạng nhẹ cùng vị trí Top 1 bảng xếp hạng pound-for-pound.

Dù vậy, tay đấm người Dagestan muốn bản thân mình bận rộn hơn hai năm vừa qua cùng những nhiệm vụ mới. 

"Tôi đang có kế hoạch thi đấu trước tháng Ramadan, điều này đã được thông báo với UFC vì tôi muốn đánh 3 trận trong năm 2024." - Makhachev chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn gần đầy.

"Tôi sẽ tập luyện nhiều nhất có thể để giữ thể trạng tốt nhất, sẵn sàng cho một cuộc gọi từ quản lý."

Tháng lễ Ramadan 2024 của người Hồi giáo sẽ bắt đầu sớm nhất trong vòng 4 năm trở lại đây, từ ngày 10/3 tới ngày 9/4. Đây được xem là bất lợi với Islam Makhachev khi cả ba sự kiện lớn đầu năm của giải là UFC 297, UFC 298 và UFC 299 đều đã có những trận tranh đai đủ "hot". Nếu xuất hiện, Makhachev sẽ phải chiếm được vị trí trận đấu chính của một trong ba sự kiện này.

Về đối thủ, Charles Oliveira đang là cái tên được "đóng đinh" cho trận bảo vệ đai tiếp theo của Makhachev. Võ sĩ người Brazil phải rút lui khỏi UFC 294 vì chấn thương rách mắt trong khi tập luyện.

Ngoài ra, Justin Gaethje với hai trận thắng thuyết phục trước Rafael Fiziev và knockout Dustin Poirier cũng đang sẵn sàng chờ đợi. Tay đấm người Mỹ thậm chí đã từ chối trận bảo vệ đai BMF trước Max Holloway để không bỏ lỡ cơ hội này.

Hiện tại, Islam Makhachev đang giữ thành tích 13 trận thắng liên tiếp, với 12 trận tại hạng nhẹ sánh ngang kỉ lục của đàn anh Khabib Nurmagomedov và Tony Ferguson. Mục tiêu vượt qua con số này, đồng thời san bằng kỉ lục 3 lần bảo vệ đai liên tiếp của Khabib, BJ Penn, Benson Henderson chắc chắn là mục tiêu của võ sĩ sinh năm 1991 trong năm sau.