Là một nhà vô địch Sambo thế giới, Islam Makhachev mang đến một lối đánh đàn áp hoàn toàn các đối thủ trong những trận đấu gần đây ở hạng nhẹ. Bằng chứng là 4 đối thủ gần nhất của tay đấm người Dagestan đều bị kết liễu trên mặt sàn bởi khả năng grappling thượng thừa của anh.

Đó cũng là lí do khiến người hâm mộ tin rằng, Makhachev sẽ kế thừa vương vị của Khabib Nurmagomedov để lại, bắt đầu từ trận tranh đai với Charles Oliveira tại UFC 280. Nhưng cũng có những người không tin vào điều đó, huấn luyện viên Wrestling của Oliveira - Alireza Noei là một ví dụ.

Cựu đô vật/võ sĩ MMA người Iran - hiện đang là huấn luyện viên tại Chute Boxe Diego Lima nhận định khả năng Wrestling của Islam có những điểm vượt trội hơn cả Khabib, nhưng nhiêu đó là chưa đủ. 

"Những võ sĩ đến từ Dagestan đều biết Wrestling, vô địch thế giới, vô địch Olympic... Ngay cả một người không biết Wrestling ở đó cũng quen hai hoặc ba huấn luyện viên, Dagestan là nơi như vậy."

"Và Islam Makhachev, đối thủ của Charles là một wrestler xuất sắc. Tôi nghĩ cậu ta còn cừ hơn cả Khabib. Khabib là một võ sĩ Sambo, Islam cũng thế nhưng Islam xuất thân là một đô vật, sau đó mới tới Sambo và MMA." 

"Chúng tôi chuẩn bị mọi kĩ thuật, nhưng tôi không cho rằng Islam có thể quật ngã được Charles. Trong trường hợp đó, sẽ không dễ để kiểm soát Charles trên mặt sàn như các đối thủ cậu ta từng gặp. Charles sẽ khóa gục Islam trong hiệp 2, hoặc thắng điểm." - Aliraza Noei tự tin khẳng định.

Cuộc chiến grappling là đề tài được quan tâm nhất khi Oliveira và Makhachev chạm trán nhau tại UFC 280. Islam Makhachev vốn được ca ngợi có kĩ năng takedown nhỉnh hơn cả Khabib Nurmagomedov bởi chính HLV Javier Mendez, đó cũng là chìa khóa cho đa số các chiến thắng của võ sĩ sinh năm 1991 trong suốt sự nghiệp.

Ngược lại, dù không quá nổi bật về khả năng takedown, chiếc đai đen Nhu thuật tam đẳng của Charles Oliveira là thứ vũ khí đáng sợ bậc nhất của tay đấm Brazil. Hiện tại, 16 trong số 21 trận thắng của "Do Bronx" đến từ các đòn khóa, nhiều nhất trong lịch sử giải đấu, vượt xa những cái tên đứng thứ hai như Demian Maia, Jim Miller (11 lần). Và tới UFC 280, khán giả sẽ có cơ hội chứng kiến lời giải đáp cho câu hỏi: Kĩ năng vật-khóa siết của Charles Oliveira hay Islam Makhachev xuất sắc hơn?