Mới đây, tạp chí uy tín Fighters Only đã công bố danh sách các gương mặt nổi bật nhất của năm 2020 trong chuỗi giải thưởng World MMA Awards. Đáng chú ý nhất, danh hiệu "Võ sĩ của năm" (Fighter Of The Year) đã thuộc về nhà vô địch hạng trung UFC - "The Last Stylebender" Israel Adesanya. 

Với tổng thời gian bình chọn từ tháng 1/2019 đến tháng 7/2020, Israel Adesanya đã vượt qua nhiều đối thủ khác để trở thành cái tên xuất sắc nhất của làng MMA thế giới.

Để đạt được vị trí này, Israel Adesanya đã vượt qua những cái tên Anderson Silva, Kelvin Gastelum, lên ngôi vô địch khi hạ knockout Robert Whittaker năm 2019.

Sang tới 2020, Izzy (tên gọi thân mật của anh) tiếp tục vượt qua Yoel Romero và hạ gục Paulo Costa - duy trì thành tích 20 trận bất bại trên sàn MMA.

Từ lối đánh, khả năng giải trí cho tới sức hút với khán giả, Adesanya đều thể hiện xuất sắc vượt sự kì vọng của nhiều khán giả. Ngoại trừ một trận đấu có phần kém hấp dẫn trước Yoel Romero tại UFC 248, cả 4 màn trình diễn còn lại đều nhận về những đánh giá tích cực. 

"Cậu ta lại làm được rồi, như tôi đã dự đoán một năm về trước." - Israel Adesanya tự tán dương bản thân khi nghe tin đạt giải. 

Dù còn nhiều hoài nghi về tiềm năng, các trận thua trước kia (trên sàn Kickboxing), khả năng duy trì mạch bất bại hay tới đây là màn lên hạng thách thức người giữ đai hạng bán nặng Jan Blachowicz, Israel Adesanya luôn đặt mục tiêu hướng về phía trước để chứng minh mình là người giỏi nhất.

"Tôi từng thua trong quá khứ, nhưng điều đó chẳng thể thay đổi tôi là một võ sĩ vĩ đại. Mỗi lần thua, tôi lại tái xuất và hạ gục một gã nào đó." - Adesanya nói về quan điểm của mình. "Bất bại chỉ là một danh hiệu người ta cố giữ lấy như bao danh hiệu khác, còn tôi biết, bị có thể bị đánh bại."

"Nhưng khi bước dưới ánh đèn cao áp, ở một sân khấu lớn, nơi áp lực đầy mình nhưng vẫn với cảm giác thoải mái, tôi không hề dễ thua cuộc đâu. Tôi sẽ tiếp tục hành trình này như mình vẫn làm thế từ trước tới nay. Hãy cứ theo sát tôi đi." 

Dự kiến, tháng 3 tới đây Israel Adesanya sẽ thượng đài cùng ĐKVĐ hạng bán nặng Jan Blachowicz, trận đấu nhiều khả năng sẽ dẫn đầu sự kiện UFC 259.

Trước tham vọng là võ sĩ tiếp theo vô địch 2 hạng cân cùng lúc, Adesanya thậm chí hướng tới mục tiêu chuyển lên thi đấu hạng nặng, hạ gục Jon Jones hay trở thành người đầu tiên vô địch 3 hạng cân ở UFC.