Tháng 4 dần đi đến những ngày cuối, cũng là lúc các fan hâm mộ của UFC ngóng chờ những kế hoạch tiếp theo cho nửa cuối năm 2021 của giải. Tuy nhiên, một trong những thông tin không mong chờ nhất lại được chủ tịch UFC Dana White đưa ra. 

Trong podcast "The Billy Simmons" mới đây, White một lần nữa đặt thời điểm lên hạng của Jon Jones - cựu vương hạng bán nặng bên cạnh một dấu hỏi khi hai bên tiếp tục bất đồng về vấn đề thù lao. 

Cụ thể, khi tiết lộ yêu sách lên tới 30 triệu đô từ phía Jon Jones, ông trùm UFC đã bắt đầu tính tới phương án để Derrick Lewis thay thế Jon Jones, đối đầu Francis Ngannou. 

"Mỗi tối thứ 7, chúng tôi lên lịch các trận đấu và chọn ra các gương mặt muốn thượng đài. Chúng tôi đã cố làm việc với Jon, nhưng thực sự phải nghĩ tới phương án khác vì thực tế, Derrick Lewis là người xứng đáng." - White nói. 

"Lewis là người đã đánh bại Ngannou và trông cũng ổn ở vài trận gần đây, cậu ấy ở Top 3 và xứng đáng với trận này. Còn Jones khi nào sẵn sàng, cậu ta có thể cho chúng tôi biết."

Theo lẽ thường, một võ sĩ dù có chuỗi thắng tốt như Derrick Lewis cũng chẳng thể hấp dẫn so với tượng đài như Jon Jones. Nhưng câu chuyện ở đây là con số được Jon Jones đưa ra, vượt qua sức chịu đựng với Dana White. 

"Trong vụ này, cậu ấy nói muốn một số tiền cứng là 30 triệu đô." - White nói về "yêu sách" của Jon Jones. 

"Cách làm việc là như này, tất cả chia số tiền pay-per-view. Còn cậu ấy chỉ nói cho riêng mình, cậu ấy nghĩ rằng đó là một trận đấu lớn. Tôi đồng ý." - White khẳng định. "Cậu ấy cũng phải chia cả lợi nhuận nữa. Đó là cách ta làm việc."

Trước đó, Jon Jones tiết lộ đã nói với ban điều hành UFC về cái giá từ 8 tới 10 triệu đô tối thiểu cho trận đấu với Francis Ngannou. Tay đấm người Mỹ cũng cho biết, ở một trận tranh đai thông thường, anh có thể bỏ túi tới 2 triệu đô nếu tính cả tiền chia bản quyền truyền hình. 

Dù vậy, con số 30 triệu đô vẫn thực bất khả thi kể cả đó có là Jon Jones. Khi trong quá khứ, "Bone" vẫn chưa có một sự kiện nào lọt top các đêm đấu có doanh số bán pay-per-views tốt nhất giải - điều kiện có yếu tố quyết định ảnh hưởng tới mỗi lần đàm phán. 

Có thể thấy, Dana White và UFC đang dần nghiêng về hướng tổ chức trận Francis Ngannou vs. Derrick Lewis 2, trong thời gian Jon Jones cân nhắc lại những yêu cầu của mình và chờ đợi ra mắt hạng cân nặng.