Lần đầu xuất hiện trước truyền sau khi cha qua đời, Khabib Nurmagomedov đã có buổi họp báo tại thủ đô Moscow, Nga ngày 15 tháng 8 vừa qua. Nhà vô địch hạng nhẹ UFC đã trả lời một số thắc mắc về trận bảo vệ đai sắp tới của anh trước Justin Gaethje. 

Đánh bại Tony Ferguson, Justin Gaethje nghiễm nhiên thay thế vị trí “mối đe dọa nguy hiểm nhất với Khabib”. Ngay cả Daniel Cormier – đồng đội của Khabib tại American Kickboxing Academy cũng đồng tình với ý kiến này. Nhưng đó lại không phải điều Khabib nghĩ tới.

“Trước trận đấu Barboza, họ nói anh ta là đối thủ khó chịu nhất với tôi, sau đó đến Conor cũng vậy, rồi cả Poirier nữa.” – Khabib nhận định.

“Đấy là họ không có thời gian để nói về Al Iaquinta đấy nhé, vì trận đó được lên lịch chỉ trong vài giờ. Tôi hiểu cho những bình luận này nhưng giới báo chí nên nói gì đó thực sự hâm nóng trận đấu.” 

"Tôi đồng ý rằng Gaethje là một võ sĩ rất giỏi, nếu không cậu ta sẽ không ở vị trí tranh đai như bây giờ. Nhưng cậu ta đánh đứng hay như Conor? Tôi không cho là vậy. Tư duy đánh giá của tôi cho rằng Conor hay hơn Gaethje ở mảng đánh đứng.” 

Đề cập tới Conor McGregor, Khabib cũng không quên dập tắt ý định tái đấu ngay lập tức của cựu địch thủ người Ireland. 

“Cứ để anh ta tái xuất và đánh bại Dustin Poirier, sau đó chúng ta sẽ có một trận tái đấu.” – Khabib khẳng định. 

Kể từ khi gia nhập UFC, 5 chiến thắng của Justin Gaethje đều là những cú knockout, bại tướng đều là các võ sĩ có trình đánh đứng từ mức tốt như Donald Cerrone, Edson Barboza, Michael Johnson và Tony Ferguson. Thật khó để đánh giá thấp võ sĩ có khả năng kết liễu đối thủ tốt như “Highlight”. 

Tuy nhiên, đa số nhận định đều cho rằng Conor McGregor mới là striker vượt xa các đối thủ khác ở hạng nhẹ. Và việc khắc chế được Conor có lẽ là cơ sở để Khabib tin rằng, lối đánh đứng của Justin Gaethje không nguy hiểm đến như vậy.