13 trận thắng liên tiếp ở UFC, 4 trận thắng tranh chức vô địch, sự thống trị của Khabib Nurmagomedov ở hạng nhẹ là điều không cần bàn cãi tới thời điểm hiện tại. Nhưng đứng giữa trào lưu "nhảy hạng cân" trong những năm trở lại đây, thành công của Khabib chưa thực sự khiến nhiều người theo dõi MMA thỏa mãn. 

Từ năm 2016, Conor McGregor bước vào trận Super Fight với Eddie Alvarez, đưa cuộc đối đầu giữa nhà vô địch tại vị 2 hạng cân trở lại sau 7 năm, kể từ lần đầu tiên BJ Penn lên hạng thách thức đai của Georges St Pierre ở UFC 94. 

Tiếp nối thành công của Conor McGregor, hàng loạt "double champ" ra đời ngay sau đó. Lần lượt Georges St-Pierre, Daniel Cormier, Amanda Nunes, Henry Cejudo đều trở thành các võ sĩ giữ đai 2 hạng cân. Tới đây, những Israel Adesanya, Jon Jones cũng đang nhắm tới chiếc đai thứ 2 trong sự nghiệp. 

Riêng với Khabib, tay đấm người Dagestan từng rất khó khăn trong việc cắt cân xuống hạng nhẹ (155 pounds). Chính vì vậy, không ít ý kiến cho rằng "Đại bàng" nên thử sức mình ở hạng cân Welterweight, như nhiều đồng nghiệp cùng hạng nhẹ với anh trước đây đã thực hiện. Ngoài ra, đây cũng là cách để hiện thực hóa trận đấu với Georges St-Pierre - võ sĩ vĩ đại nhất Welterweight UFC.

Tuy nhiên, trong cuộc phỏng vấn mới đây tại giải EFC, Khabib một lần nữa nhắc lại lý do không chuyển lên hạng Welterweight thi đấu, vấn đề nằm ở thể hình và mức cân lý tưởng giữa anh và các đấu thủ tại đây. 

"Tôi sẽ không đánh ở hạng 170lbs, chắc chắn là như vậy. Đó không phải cân nặng tự nhiên thích hợp với tôi." - Khabib nói với báo giới sau sự kiện Eagle FC 33.

"Khi ở trạng thái ổn định, cân nặng của tôi xung quanh khoảng 180lbs. Để cắt cân xuống 170lbs và đạt mức khoảng 176lbs vào lúc thượng đài, đối đầu một võ sĩ giỏi nhất trong lịch sử hạng cân này?" 

"Nó làm tôi liên tưởng tới khi còn nhỏ, lúc đấu với một võ sĩ Karate, tôi quật ngã anh ta xuống và nói: "Hãy đứng dậy và đánh như một người đàn ông xem nào". "Nhưng chúng ta bắt đầu trận đấu khi còn đang đứng, phải không". Tôi là nhà vô địch hạng nhẹ, và nếu có bất kì đối thủ thích hợp nào, tôi muốn đấu ở hạng nhẹ. Vì thế, tôi sẽ không đánh với St-Pierre ở hạng 170lbs." 

VIDEO Khabib nói về việc không lên hạng Welterweight: 

Lời nhận xét này cho thấy, Khabib thừa nhận bản thân sẽ không bao giờ tự đưa mình vào thế bất lợi, cụ thể ở đây chính là việc nhảy lên một hạng cân không hề quen thuộc với mình.

Trên thực tế, cân nặng của Khabib Nurmagomedov dao động ở khoảng 180-185lbs trong những thời điểm không thi đấu. Anh hoàn toàn có thể cắt cân xuống hạng 170lbs để thi đấu ở Welterweight nếu muốn. 

Tuy nhiên, việc thi đấu ở Welterweight buộc Khabib phải đối mặt các võ sĩ thi đấu ở sở trường hạng cân của họ, có sải tay, chiều cao tốt hơn. Chưa kể, việc làm quen với hạng cân mới buộc anh phải điều chỉnh cách sử dụng thể lực - vốn là điểm mấu chốt trong lối đánh dựa nhiều vào khả năng vật khóa.

Hiện tại, Khabib đang tỏ ra khá thờ ơ với việc quay trở lại sàn đấu. Nhà vô địch hạng nhẹ còn một cuộc gặp cuối với chủ tịch Dana White để xác định việc có chia tay UFC hay không. Trên trang cá nhân, Khabib liên tục chia sẻ những hình ảnh theo đuổi sự nghiệp đá bóng sau khi giải nghệ - ước mơ anh muốn thực hiện từ lâu. 

Giữ vị trí số 1 bảng xếp hạng tất cả các hạng cân (Pound-for-pound), tuy nhiên, danh hiệu này của Khabib hoàn toàn có thể soán ngôi nếu Jon Jones có màn lên hạng nặng thành công. Ngoài ra, những cái tên mới như Israel Adesanya, hay Kamaru Usman đều có thể vượt qua ngay khi "Đại bàng" rời xa sàn đấu.