Nhà ĐKVĐ hạng nhẹ UFC Khabib Nurmagomedov sẽ không đến American Kickboxing Academy (AKA) để chuẩn bị cho trận đấu với Justin Gaethje tại UFC 251. Đây được xem là một động thái khá bất ngờ từ nhà vô địch bởi team AKA đã gắn bó với Khabib từ khi anh mới chân ướt chân ráo ở UFC.

Dưới sự dẫn dắt của đội AKA, Khabib Nurmagomedov đã trở thành một trong những tay đấm toàn diện nhất lịch sử với khả năng đánh đứng cũng nổi trội không kém kỹ năng vật. AKA là lò tập luyện của những tên tuổi lớn như Cain Velasquez, Daniel Cormier, Luke Rockhold...

Trong thời gian gần đây, Khabib đang gặp phải nhiều vấn đề vì COVID-19. Đầu tiên là lần lỡ hẹn thứ 5 với Tony Ferguson tại UFC 249 và phải ngậm ngùi để Justin Gaethje thế chỗ. Sau đó không lâu, ĐKVĐ người Nga lại phải chứng kiến cảnh cha anh qua đời vì COVID-19. Có thể nói năm 2020 là một năm khó khăn cho niềm tự hào của Dagestan.

HLV trưởng tại lò AKA, ông Javier Mendez đã cho biết, Khabib sẽ không tập luyện tại AKA cho trận đấu với Gaethje sắp tới. Thậm chí tay đấm người Nga cũng không đến Mỹ để tập luyện. Kể từ sau khi nghe tin sự kiện UFC 254 có khả năng tổ chức tại "Đảo Quyết Đấu", HLV Mendez cũng phần nào hiểu được lý do cho quyết định của Khabib.

Javier Mendez chia sẻ: "Chúng tôi có 2 lựa chọn, phải không? Las Vegas hoặc Đảo Quyết Đấu. Tôi thì nghĩ đến Đảo Quyết Đấu nhưng mọi thứ vẫn chưa được công bố. Tôi chỉ biết là COVID-19 đang hoành hành tại California và Khabib sẽ không thể thoải mái mà đến đây tập luyện.

Tôi có nói chuyện với cậu ấy vào khoảng 2 tuần trước, và cậu ấy vẫn đang rất nhớ cha. Với tình cha con giữa họ, cha gần như là tất cả những gì mà Khabib cần. Có cha bên cạnh sẽ giúp Khabib đủ sức mạnh để làm việc cần làm. Tất cả những gì cha Khabib muốn, cậu ấy sẽ làm được. Bây giờ cha cậu ấy không còn nữa, vì thế Khabib sẽ phải tập trung vào di sản mà cha cậu ấy mong muốn."