Bước vào UFC 257 với nhiều thắc mắc về năng lực của bản thân, khi là một võ sĩ đã nhiều tuổi (34), thi đấu lâu năm ở giải đấu kém tiếng hơn UFC (Bellator), Michael Chandler vẫn bước vào trận đấu với Dan Hooker, đối thủ đứng thứ 6 hạng nhẹ một cách đầy tự tin.

Trước sự e dè thăm dò của Hooker, Chandler chỉ mất hơn 2 phút để quyết định kết quả trận đấu. Tay đấm người Mỹ vừa khiến đối thủ không dám ra hết đòn, vừa di chuyển lùi tạo khoảng cách cho bản thân anh. 

Từ một cú móc trái chính xác, sau đòn nhử tay phải vào bụng, Michael Chandler đấm trúng cằm khiến Dan Hooker gục ngã. "Iron" Chandler chỉ mất thêm vài cú đấm nữa trước khi trọng tài Marc Goddard cho dừng trận đấu. Knockout cho Michael Chandler ở 2 phút 30 giây hiệp 1. 

Ra mắt ấn tượng, Michael Chandler nghiễm nhiên cho thấy mình xứng đáng nằm trong top đầu của hạng nhẹ UFC. Võ sĩ người Mỹ đã có màn gọi tên một lượt 3 ngôi sao hàng đầu của hạng cân này ngay khi trận đấu kết thúc. 

“Hãy tiến đến chiếc đai vô địch nào. Đây là khoảnh khắc tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi. ” – Chandler nói. "Conor, ngạc nhiên chưa, vị vua mới của hạng nhẹ ở đây này."

"Và Khabib, nếu đang yên vị ngồi xem trận đấu này ở ngoài kia, như yêu cầu về trận đấu thứ 30, anh biết anh cần phải hạ gục thêm một ai đó nữa, hãy đánh bại tôi, nếu anh có thể." 

Có thể, Michael Chandler chưa thể toại nguyện với ý định thách đấu Khabib Nurmagomedov, nhưng cú knockout của anh là đủ để gây ấn tượng với UFC cùng toàn bộ khán giả, hứa hẹn một tương lai với vị trí tốt ở giải đấu.