Hai trận đấu, một cú húc đầu và một pha cắn tai là những gì làng Boxing hạng nặng nhớ mãi về cặp đôi Mike Tyson và Evander Holyfield. Đây cũng là một trong những lần bảo vệ đai WBA đáng nhớ nhất của “The Real Deal” khi 2 lần chiến thắng Mike “Thép” trong sự nghiệp.

Tuy nhiên, dưới góc nhìn của Holyfield, dù dũng mãnh và là cơn ác mộng của nhiều võ sĩ khác nhưng Mike Tyson không phải võ sĩ đáng sợ nhất mình từng đối đầu.

“George Foreman mới là tay đấm nặng nhất từng đánh ngã tôi.” – Holyfield chia sẻ về lịch sử chạm trán của mình. “Thế nhưng, Riddick Bowe là người đánh trúng tôi nhiều cú nặng đô nhất, hơn bất kì ai.”

“Tôi đã không thể thắng Bowe trong trận đầu tiên và đó như một nguồn cảm hứng thực sự với tôi.” – Huyền thoại người Mỹ nhớ lại. “Tôi đã bị khiêu khích bởi những bình luận kiểu như “Sẽ ra sao nếu anh đánh với một gã to lớn hơn”. Tôi thực sự đã bị cuốn hút bởi suy nghĩ đó.”

Là một nhà vô địch hạng Cruiserweight trước khi chuyển lên Heavyweight, Evander Holyfield dành danh hiệu hạng nặng đầu tiên khi vượt qua Michael Dokes năm 1989. Càng về sau, “The Real Deal" càng đối đầu với những tay đấm to lớn và nhiều kinh nghiệm hơn.

“Tôi còn nhớ lần đầu tiên mình bị Bert Cooper đấm ngã, tôi còn chẳng kịp nhận ra mình vừa bị cái gì đụng phải khi đôi chân còn đang run rẩy. Sau trận đó, tôi không thấy cảm giác đau đớn thực sự cho tới khi gặp Riddick Bowe.”  - Holyfield mô tả.

“Nghệ thuật của bộ này chính là bạn chỉ ăn đòn nếu bạn làm sai. Nếu cả 2 đang trong tầm đánh của nhau, bạn đấm họ hoặc bạn phải di chuyển, nếu không, cơ hội dính đòn là chắc chắn. Vì thế, đôi khi bạn ra đòn trượt và tránh được cú móc của họ, cảm giác lúc đó thật nhẹ nhõm.”

Chạm trán 3 lần vào các năm 1992, 1993 và 1995, Evander Holyfield chỉ một lần duy nhất vượt qua Riddick Bowe bằng một chiến thắng tính điểm. Cựu Boxer người Mỹ thua trận đấu đầu tiên và để mất 3 danh hiệu WBA, WBC và IBF trước khi giành lại trong trận tái đấu. Tuy nhiên, Holyfield lại nếm mùi bị TKO lần đầu trong sự nghiệp khi cả 2 gặp nhau lần thứ 3 năm 1995.

Hiện tại, ở độ tuổi 57, Evander Holyfield vẫn tích cực tập luyện dù đã giải nghệ từ lâu. Huyền thoại làng Boxing hạng nặng tiết lộ mình đang chuẩn bị cho một trận đấu từ thiện vào mùa thu năm nay.