Chứng kiến Silva mất đai trước Weidman tại UFC 162, Jon Jones trầy trật bảo vệ đai trước Gustafsson ở UFC 165, người hâm mộ không khỏi lo lắng khi George St Pierre bước vào trận bảo vệ đai liên tiếp thứ 9 trước Johnny Hendricks tại UFC 167.

Và nỗi lo đó đã trở thành sự thật, bởi Hendricks vỡi chuỗi 5 chiến thắng liên tiếp cùng cái tay trái búa tạ đã khiến nhà vô địch người Canada trải qua 5 hiệp đấu khó khăn nhất sự nghiệp.

Ngay từ những hiệp đầu tiên, Hendricks đã khiến GSP gặp khó bởi các đòn tay nặng sở trường của mình. Trừ tình huống suýt dẫn tới cú siết ở hiệp 1, võ sĩ người Canada chống trả rất vất vả trước lối đánh của kẻ thách đấu.

Khác với những đối thủ trước đó của George St Pierre, cả về đánh đứng lẫn vật, Hendricks không tỏ ra lép vế về bất cứ phương diện nào.

Thậm chí, khả năng chống vật của Hendricks với loạt đòn gối và xúc tay sau khiến sở trường Wrestling của GSP không phát huy được tác dụng.

Ở hiệp 2, một cú xúc upper-cut từ Hendricks đã khiến GSP lảo đảo, may mắn cho nhà vô địch khi sự tỉnh táo giúp anh sống sót qua nửa hiệp đấu còn lại. Đây được cho là điểm sáng nhất của Hendricks kể từ đầu trận.

Sang tới hiệp 3, GSP bắt đầu vùng lên khi Hendricks để lộ sơ hở trong các pha chống vật. “The Rush” lúc này đổi chiến thuật chủ động đánh chặn bằng những cú chọc trái và phản đòn, làm chậm nhịp đánh của đối thủ.

Dù vậy, GSP vẫn để mất điểm trước một cú quật ngã của Hendricks ở cuối hiệp, tuy nhiên thời gian khống chế là không nhiều để kẻ thách đấu chiếm lại được thế trận.

Sang hiệp 4, những loạt đòn nặng từ Hendricks đã để lại 2 vết rách nghiêm trọng trên gò má GSP.

Tới hiệp 5, lúc này ưu thế về thể lực mới khiến GSP có 2 tình huống quật ngã thành công, đưa trận đấu một lần nữa về thế chia điểm sát sao. Kết thúc 5 hiệp, bảng điểm được công bố với chiến thắng sát nút cho George St Pierre với tỉ số (48-47 x2, 48-47 cho Hendicks).

Từ bảng điểm tới kết quả trận đấu đã khiến ngay cả chủ tịch Dana White cũng tỏ ra kinh ngạc ngay trên sàn đấu. Chưa kể tới người thua cuộc Hendricks vốn tưởng mình chiến thắng đã quỳ xuống sàn trong thất vọng.

Xét về thế trận, rõ ràng Johny Hendricks đã làm tốt trong việc sát thương đối thủ, có nhiều đòn đánh chính xác hơn (142 đòn so với 125 đòn của GSP). Anh chỉ kém nhà vô địch duy nhất 1 cú quật ngã thành công (2/4 so với 3/6 từ GSP).

Sau buổi họp báo, Dana White tỏ ra bức xúc với bảng điểm của giám khảo và thậm chí đề nghị thống đốc bang Nevada  vào cuộc để kiểm tra lại tính minh bạch của Ủy ban Thể thao (NSAC) trong trận đấu này.

Ngoài những người trong cuộc, giới võ sĩ cũng tỏ ra bất bình với những bình luận “kết quả tồi tệ nhất”, “Hendricks mới là người chiến thắng”, “NSAC bị ô uế rồi”… hướng về phía kết quả trận đấu.

Ngay sau trận đấu, George St Pierre cũng đã tuyên bố tạm dừng sự nghiệp và để lại đai vô địch. Tuy vậy, anh không thừa nhận kết quả trận đấu có vấn đề hay một trạn tái đấu với Johnny Hendricks.

Võ sĩ người Canada quyết định rời UFC và bỏ lại những ồn ào dư luận, ngay sau đó tại UFC 171, Johny Hendricks đã vượt qua Robbie Lawler để lên ngôi vương Welterweight mà mình vừa bỏ lỡ.

Mối nghi ngờ sau trận đấu.

2013 cũng là ngay trước thời điểm USADA - Ủy ban Chống Doping Hoa Kì tham gia quá trình “thanh lọc” UFC với hàng loạt võ sĩ dính án chất cấm sau này.

Khi kết thúc trận đấu, GSP đã chủ động đề nghị trả tiền cho việc xét nghiệm chất cấm tự nguyện bởi VADA (Hiệp hội Chống Doping tự nguyện). Tuy nhiên, Hendricks đã từ chối yêu cầu này.

Kể từ khi USADA tiếp quản việc kiểm tra chất cấm tại UFC với những bộ luật cắt cân, kiểm tra khắt khe, khán giả chứng kiến một Hendricks xuống dốc không phanh với những trận thua và lố cân liên tiếp. Phong độ bất thường này của Hendricks lại càng khiến khán giả tin rằng, tay đấm người Mỹ có sử dụng những chất bổ trợ không cho phép trong quá khứ.

Tuy nhiên, việc không có bằng chứng cụ thể ở thời điểm thượng đài với George St Pierre khiến cuộc tranh cãi không thể đi tới kết quả cuối cùng.

Đã 7 năm trôi qua kể từ kết quả đầy tranh cãi, St-Pierre trở lại với màn giật đai oanh liệt trước Michael Bisping năm 2017. Trong khi đó, phong độ xuống dốc khiến Johny Hendricks mất hoàn toàn vị thế khi anh chỉ có thành tích 3 thắng – 6 thua sau trận đấu năm xưa.

Có thể nói, về “đường dài”, George St Pierre vẫn là người thành công hơn, tuy nhiên, khi nói về 25 phút trên sàn đấu tại UFC 167, Johny Hendricks đã tạo nên một trận đấu gây nhiều dư luận nhất lịch sử của giải.