Tương tự như những tân vương mới lên ngôi, Sean O'Malley sẽ đứng trước bài kiểm tra tiếp theo khi đối đầu Merab Dvalishvili tại UFC 306 ngày 14 tháng 9 tới đây. 

Tại UFC 292, O'Malley đã hạ knockout Aljamain Sterling - người đồng đội thân thiết của Merab tại Serra-Longo Fight Team. Cú phản đòn tay sau sắc lẹm đã tận dụng hoàn hảo sai lầm khi áp sát của Sterling, đưa O'Malley lên ngôi vô địch.

Giờ đây, O'Malley một lần nữa chạm trán đối thủ với lối đánh Wrestling (Vật) áp lực còn cao hơn của Sterling. Merab Dvalishvili đang có 10 trận thắng liên tiếp, với thể lực được ví như "người không phổi" nhờ kiểu đánh tung ra những cú vật liên tiếp để chiếm lĩnh thế trận.

Sau khi phục hận trước Marlon Vera tại UFC 299, O'Malley chắc chắn đã biết đối thủ tiếp theo là Merab Dvalishvili. Tay đấm sinh năm 1994 tin rằng anh sẽ không mất nhiều thời gian để tái hiện lại kịch bản ở UFC 292 - kết thúc được Merab trước khi các bài đánh của tay đấm người Georgia phát huy được hiệu quả.

"Tôi không nghĩ anh ta sẽ kiểm tra được Wrestling của tôi, anh ta không có khả năng. Aljo (Aljamain Sterling), theo như tôi đoán là bạn có thể làm được điều đó một chút, đẩy tôi vào thành lồng hai lần, nhưng không quật ngã nổi. Tôi thấy đó là câu trả lời đủ lớn về Wrestling của tôi. (Marlon) Vera còn chẳng làm nổi điều đó một lần. Đã có những câu hỏi về thể lực kiểu như "Cậu ta có thể đánh 5 hiệp không?". Tất cả đã thấy. Giờ đây, tôi tin rằng mình sẽ đánh cho Merab sập nguồn từ rất sớm."

Merab Dvalishvili sở hữu những chỉ số đáng nể với một võ sĩ dùng kỹ thuật vật áp lực cao: 79 cú vật thành công - nhiểu thứ ba trong lịch sử UFC và nhiều nhất hạng gà, 49 nỗ lực quật ngã trong một trận đấu kéo dài 5 hiệp.

Thế nhưng, lịch sử cũng đã chứng minh, Merab từng rơi vào những tình huống nguy hiểm trước Marlon Moraes. Trận đấu mà anh từng bị đánh ngã ở hiệp 1 trước khi vùng dậy lật ngược thế cờ.

Sean O'Malley với đôi tay Boxing được xếp hạng tốt nhất UFC hiện tại, cho rằng mình có thể làm tốt hơn tất cả những tay đánh đứng từng chạm trán "The Machine". 

"Tôi biết mình có thể knockout bất kỳ ai. Chỉ cần một lỗi nhỏ mà thôi, giống như sai lầm Aljo đã phạm phải khiến anh ta trả giá. Với Chito (Vera), tôi không thể làm điều đó, nhưng tôi đã có những cú ra trò vào cằm anh ta. Tôi cũng tin mình sẽ tìm được cái cằm của Merab như đã làm với Chito và Aljo, tôi sẽ loại anh ta khỏi cuộc chơi."

UFC 306 là lần đầu tiên giải đấu cập bến The Sphere - sân khấu vô cực trị giá 2,3 tỉ đô la Mỹ tọa lạc tại Las Vegas. Cuộc đối đầu giữa Sean O'Malley và Merab Dvalishvili sẽ là tâm điểm của sự kiện, bên cạnh những trận đấu hấp dẫn khác như Alexa Grasso vs. Valentina Shevchenko 3, Brian Ortega vs. Diego Lopes.