ONE Championship - giải võ thuật lớn nhất Châu Á sẽ trở lại nước Mỹ bằng sự kiện ONE 168: Denver cùng cuộc đối đầu tâm điểm giữa hai chiến tướng: ĐKVĐ Muay Thái hạng gà (65,8kg) Jonathan Haggerty và kẻ thách đấu - "Máy đá" Superlek Kiatmoo9. Sự kiện sẽ diễn ra vào sáng ngày 7/9 theo giờ Việt Nam. 

Sở dĩ cuộc đối đầu này được chờ đợi đến vậy, một phần bởi thành công của cả hai trong thời gian qua và "món nợ cũ" trên sàn Muay Thái.

Jonathan Haggerty sau thất bại thứ hai trước "Người sắt" Rodtang Jitmuangnon, đã đưa ra quyết định khó khăn nhưng đáng giá - lên hạng. Tay đấm người Anh đã mất 3 trận thắng để đưa ra quyết định cuối cùng, chính thức có được suất tranh đai với nhà đương kim vô địch lúc đó là Nong-O Gaiyanghadao. Tại ONE Fight Night 9, Haggerty đã tạo nên cú sốc khi đấm gục huyền thoại người Thái Lan trong chưa đầy một hiệp, mang về chiếc đai vàng danh giá.

Sau đó, Haggerty còn hạ gục nhà vô địch MMA Fabricio Andrade ở bộ luật Kickboxing, trở thành võ sĩ tiếp theo giành đai ở hai thể thức khác nhau tại ONE Championship. Cùng với cú knockout hồi tháng 2 vừa qua trước Felipe Lobo, Haggerty đã cho thấy quyết định chuyển hạng cân là hoàn toàn sáng suốt.

Về phía Superlek Kiatmoo9, "Máy đá" người Thái Lan hiện vẫn đang là nhà vô địch Kickboxing ở hạng 61,2kg. Tuy nhiên, việc cắt cân không thành trong trận đấu với "Người sắt" Rodtang đã khiến Superlek dù chiến thắng, nhưng cũng không thể giành đai.

Với quyết tâm giành lấy chiếc đai Muay Thái đầu tiên ở ONE Championship, Superlek đã đưa ra quyết định tương tự Jonathan Haggerty để lên thách thức đối thủ. Dĩ nhiên, võ sĩ sinh năm 1995 có cơ sở cho hành động này.

Năm 2018, Superlek từng đánh bại Haggerty ở một trận Muay Thái tại giải đấu Yokkao. Vết cắt nghiêm trọng mà "Máy đá" gây ra đã khiến Haggerty bị trọng tài xử thua sau 2 hiệp. Việc có một trận tái đấu trước đối thủ cũ, với phần thưởng là chức vô địch hoàn toàn hợp lý với mục tiêu của Superlek hiện tại.

Từ những màn trình diễn của cả hai thời gian gần đây, cho tới "món nợ" từ quá khứ, Jonathan Haggerty vs. Superlek Kiatmoo9 xứng đáng là tâm điểm của ONE 168: Denver trong ngày giải đấu quay trở lại đất Mỹ.