Tom Aspinall sẽ có trận "bảo vệ danh hiệu vô địch tạm thời" tại UFC 304, một trận đấu có ý nghĩa đặc biệt khi đây cũng là cơ hội để anh phục hận trận thua oan nghiệt trước Curtis Blaydes 2 năm về trước. 

Trước trận đấu quan trọng tại quê nhà Manchester, Tom Aspinall cũng lựa chọn những cách tập luyện đặc biệt để giữ niềm tin.

“Khoảng 4 giờ sáng, tôi bật báo thức, ra ngoài, tập đấm một chút với đống rơm — rồi tôi áp dụng phương pháp của dân Digan là nhúng đốt ngón tay vào xăng trong khoảng 20 phút khi mặt trời mọc, và điều đó làm cứng đốt ngón tay của bạn.”

"Đây chính là nắm đấm cứng nhất UFC vào lúc này, chúng cứng như đá vậy."

Việc thức dậy và tập luyện lúc 4 giờ sáng cũng là cách để Aspinall làm quen với giờ thi đấu của UFC 304. Mặc dù sự kiện diễn ra tại Anh, nhưng để phù hợp với các khán giả Bắc Mỹ, giải đấu vẫn quyết định tổ chức sự kiện vào khoảng thời gian đêm - rạng sáng. Tom Aspinall từng bức xúc về quyết định này, nhưng không cho rằng điều đó ảnh hưởng tới bản thân anh mà chỉ nghĩ đến khán giả.

“Nếu bạn có thể đấu thực sự tốt vào lúc 12 giờ đêm, nhưng bạn không thể làm tốt vào lúc 4 giờ sáng, thì theo tôi, ngay từ đầu bạn đã không giỏi đến thế.” Aspinall nói. “Rất nhiều lần tôi đã đi khắp thế giới, thi đấu ở các múi giờ khác nhau mà thậm chí không cần điều chỉnh bản thân. Và bây giờ tôi đã có một trại huấn luyện đầy đủ tại nhà, tôi đã sẵn sàng thượng đài ngay tại đó, vì vậy nếu đó là một cái cớ, thì ngay từ đầu bạn đã không giỏi đến thế rồi.”

Tom Aspinall đang nhận sự hỗ trợ đắc lực từ các đồng đội tại Gym King và Team Kaobon, nơi anh có các bạn tập cùng thể trạng với mình - điều mà nhiều võ sĩ hạng nặng UFC phải vất vả tìm kiếm. Tất cả nhằm mục tiêu đòi lại trận thua 2 năm về trước khi anh chỉ đứng vững trước Curtis Blaydes đúng 15 giây trước khi ngã xuống sàn vì chấn thương gối sau một cú đá thấp.

Aspinall của hiện tại đang dần hiện thực hóa mục tiêu trở thành võ sĩ hạng nặng số 1 thế giới, bắt đầu bằng việc bảo vệ danh hiệu vô địch tạm quyền của mình tại quê nhà.

"Khi tôi thi đấu MMA, điều đã quen thuộc với cuộc sống của tôi, tôi thực sự tập trung. Có rất nhiều người đang theo đuổi ước mơ và mục tiêu đời mình, với tôi thì đây chính là mục tiêu. Tôi sẽ bảo vệ đai ở quê hương Manchester trước 25000 người hâm mộ. Chắc chỉ có 0,5% người trên thế giới được sống với giấc mơ ở đẳng cấp thế này. Tôi không chỉ nói về việc thi đấu mà còn là những giấc mơ nói chúng. Không cần biết điều gì sẽ xảy ra, cả cuộc đời tôi hướng về khoảnh khắc này."

UFC 304 diễn ra vào sáng Chủ Nhật ngày 28/7 theo giờ Việt Nam. Sự kiện bắt đầu từ 5h00 sáng, loạt trận chính (Main Card) bắt đầu từ 9h00 sáng cùng ngày. Webthethao.vn sẽ cập nhật các tin tức và diễn biến trực tiếp sự kiện.