Chiều tối ngày 30/9 tại TP. Hồ Chí Minh, Trần Văn Thảo - võ sĩ Boxing chuyên nghiệp đầu tiên của Việt Nam sẽ bước vào trận tranh chiếc đai vô địch IBA thế giới hạng bantamweight với đối thủ đến từ Philippines - Andrew Laurio.

Vào chiều qua ngày 29/9, buổi cân chính thức của sự kiện đã diễn ra với hai nhân vật chính đều đạt mức cân tiêu chuẩn 118lbs (53,5kg). Cuộc so tài diễn ra trong 12 hiệp đấu và sử dụng găng tiêu chuẩn 8oz. 

Trước trận đấu, Trần Văn Thảo liên tục chia sẻ những clip tập luyện, cho thấy quyết tâm giành chiếc đai vô địch thế giới đầu tiên trong sự nghiệp. Trước đó, vào năm 2017, Thảo từng giữ chiếc đai vô địch WBC Châu Á hạng flyweight khi hạ gục đối thủ George Lumoly.

Trần Văn Thảo (hay Thảo Trần) hiện đang giữ thành tích 14 thắng - 1 thua trên sàn Boxing chuyên nghiệp. Trong đó, anh có 9 lần hạ knockout các đối thủ với trận thắng gần nhất trước Boonrueang Phayom hồi tháng 1/2022. Đây cũng là trận đấu đầu tiên của Thảo sau gần 2 năm vắng bóng vì các ảnh hưởng của dịch bệnh COVID-19.

Đối thủ của Thảo, Andrew Laurio có 12 trận thắng, 3 thua, 1 hòa trên sàn Boxing nhà nghề, hiện đang xếp thứ 77 trong tổng số 727 võ sĩ hạng bantamweight trên toàn thế giới, giữ vị trí thứ 9 trong số 71 võ sĩ chuyên nghiệp cùng hạng cân ở Philippines. 

International Boxing Association (IBA) - Hiệp hội Quyền Anh Quốc tế là tổ chức Boxing thành lập từ thập niên 1990 chuyên tổ chức - công nhận các danh hiệu nhà nghề trên khắp thế giới. 

Dù không nằm trong nhóm 4 tổ chức lớn nhất làng Boxing chuyên nghiệp (WBA, WBC, WBO, IBF), nhưng chức vô địch IBA được xem như bước đệm quan trọng để các võ sĩ được ghi nhận thành tích. Qua đó tiến tới thách đấu các nhà vô địch lớn trên toàn thế giới. Trước đây, nhiều võ sĩ nổi tiếng đã từng nắm giữ danh hiệu của IBA như Oscar De La Hoya, Arturo Gatti, Bernard Hopkins, Shane Mosley, Floyd Mayweather Jr, Roy Jones Jr., Fernando Vargas, Roberto Duran...