Hạng nặng chuẩn bị đón hai kỷ lục "dở khóc dở cười" với những người giữ đai.

Ngày 27 tháng 4 tới, Jon Jones sẽ vượt qua Cain Velasquez trở thành võ sĩ có số ngày giữ đai vô địch chính thức hạng nặng. Hai ngày sau, Tom Aspinall cũng vượt qua Renan Barao trở thành người giữ đai tạm thời lâu nhất lịch sử giải đấu.

Thế nhưng, Jon Jones ở hạng nặng mới chỉ có 2 trận đấu trong hai năm vừa qua, ít hơn rất nhiều số trận Cain phải trải qua để bảo vệ triều đại của mình. Tương tự với Tom Aspinall, anh phải mòn mỏi chờ đợi sau khi đánh bại 2 đối thủ, mà chưa biết ngày mình được thống nhất đai hay có thể được đưa lên làm nhà vô địch chính thức là bao giờ.

"Né tránh" là cụm từ toàn giới MMA đang dành cho Jon Jones vào lúc này. Trong đó, vấn đề chuyên môn thi đấu chính là lý do phổ biến nhất được nhắc đến, khi đa số đều tin rằng mọi phẩm chất mà Aspinall sở hữu là thứ khiến Jon Jones e ngại. Cựu vô địch - bình luận viên UFC Michael Bisping cũng có suy nghĩ tương tự.

"Nghe này, Jon Jones rất vĩ đại và bạn không thể từ chối những gì cậu ấy đã làm được. Sự nghiệp cậu ấy đã có và trên mặt chuyên môn thì cậu ta chưa bao giờ bị đánh bại. Tuy nhiên, ai cũng gặp phải đối thủ của mình."

"Tôi nghĩ Tom Aspinall là thế hệ mới, thế hệ trẻ đầy khát khao và cậu ta hẳn sẽ là võ sĩ vĩ đại nhất chúng ta từng có. Cậu ấy là một gã hạng nặng đẳng cấp thực sự. Có rất nhiều võ sĩ hạng nặng giỏi, họ đều rất mạnh, rất uy lực, nhưng họ không thể nhanh và linh hoạt cũng như kỹ thuật bằng Tom." 

Ngoại trừ trận thua vì chấn thương trước Curtis Blaydes, Tom Aspinall đã đánh bại mọi đối thủ từng giáp mặt. Trong đó, không một ai trụ được tới 2 hiệp trước tài năng người Anh. Đây cũng là con số được anh duy trì liên tục kể từ trước khi gia nhập UFC.

Aspinall đã đối mặt với nhiều loại đối thủ, có những tay đánh đứng kinh nghiệm như Alexander Volkov, uy lực đáng gờm như Sergey Pavlovich, các võ sĩ thiên về vật khóa như Sergei Spivac, Curtis Blaydes. Đặc biệt, tốc độ di chuyển của võ sĩ sinh năm 1993 còn được ví như các đồng nghiệp ở hạng trung hoặc thậm chí còn nhanh hơn thế nữa.

"Tom rất toàn diện, cậu ta như một Georges St-Pierre ở hạng nặng." - Michael Bisping nhắc đến huyền thoại người Canada. "Cậu ấy không có điểm yếu, sở hữu lực knockout, rất kỷ luật và linh hoạt trên đôi chân mình. Cậu ấy kết thúc mọi người thực sự quá nhanh. Tuy nhiên, cậu ấy chưa đối đầu ai như Jon Jones. Vì cuộc cạnh tranh ở hạng nặng đôi khi không hoàn toàn nằm ở vấn đề kỹ thuật."

"Jon Jones là Jon Jones, là người đã đấu ở đẳng cấp cạnh tranh cao hơn Tom, nhưng Jones cũng chưa đánh với ai như Tom. Tôi sẽ rất bất ngờ và nghe có vẻ thiếu tôn trọng, nhưng tôi sẽ rất bất ngờ nếu trận này kết thúc ngay hiệp 1."