UFC 251 đã chính thức diễn ra, đánh dấu một chiến lược mới đầy táo bạo của UFC trong nỗ lực tổ chức giải đấu giữa mùa dịch với tâm điểm là 3 trận tranh đai.

Tuy nhiên, 3 trận đấu tranh đai vẫn chưa phải là điểm nhấn duy nhất của UFC 251. Bởi trong số các cặp đấu Prelims, còn có một trận đấu “style vs. style” rất đáng chú ý giữa 2 nhà vô địch thế giới: Elizeu Zaleski dos Santos và Muslim Salikhov - cuộc đối đầu giữa “Capoeira” và “Wushu”. 

Là nhà vô địch giải đấu Jungle Fight tại Brazil, ít ai biết rằng Zaleski từ nhỏ đã theo học Capoeira – môn võ với những cú đá biến hóa đẹp mặt. Dù sớm chuyển sang MMA ở tuổi 20 và đạt một số thành công ở sàn đấu tổng hợp, lối đánh của võ sĩ người Brazil vẫn mang dáng dấp của môn võ này.

Ở phía bên kia góc đài là võ sĩ từng 5 lần lên ngôi vô địch Tán Thủ thế giới Muslim Salikhov. Với kỹ năng đánh đứng toàn diện, Salikhov đã gầy dựng được tiếng tăm tại Nga và thế giới trên đấu trường Tán Thủ, MMA là một hướng đi khác của tay đấm này.

Ngay từ hiệp đầu tiên, Salikhov đã thể hiện được sở trường của một tay đấm Tán Thủ: đó là các đòn bắt chân phản công, phá trụ... Hiệp một diễn ra khá đồng sức khi Zaleski tung ra cú đá cao, Salikhov phản công ngay bằng một đòn phá trụ. Salikhov thể hiện khả năng counter khá tốt ngay từ những phút đầu tiên.

Càng về sau, trận đấu càng nóng dần, các pha đổi đòn và những cú đánh nặng ký dần được tung ra nhiều hơn. Cả Zaleski và Salikhov vẫn chưa cho thấy dấu hiệu dừng lại, họ vẫn cứ tấn công và tấn công. Kết quả chung cuộc nghiêng về phía võ sĩ gốc Tán Thủ Muslim Salikhov với chiến thắng tính điểm không đồng thuận.